山风卷着云雾掠过脊背，陆昭月跟着赵通踏入主峰石阶时，掌心的血色内丹突然发烫。红蛇缠在她腕间，赤瞳警惕地扫过两侧浮刻着雷纹的石柱——那些石柱并非装饰，内里封印着玄霄宗的护山大阵，此刻正隐隐散发出禁锢灵力的波动。
“师尊，”她侧头看向身旁的谢清绝，故意放慢脚步，“方才赵长老说的‘蚀心蛊’，当真与玄尘子有关？”
谢清绝的目光落在她腕间的红蛇上，喉结微不可察地滚动，心声却如寒潭落冰：「她果然起疑了……玄尘子当年以‘助我压制蛊毒’为名，实则用秘法操控蛊虫，此事绝不能让她知道。」他面上依旧冷肃，只淡淡道：“宗门秘辛，无需多问。”
赤霄在识海里“哼”了一声，小剑虚影蹦跶着：「女主人别信他！我刚才感应到金殿里有蚀心草的气息，那老匹夫肯定在搞鬼！」
话音未落，前方云雾豁然散开。金殿巍峨的飞檐刺破云层，殿门前两尊石狮怒目圆睁，口中衔着的铜铃无风自动，发出细碎却令人心悸的声响。赵通停在殿阶下，侧身冷笑道：“谢宗主，陆昭月，掌门己在殿内等候。”
踏入金殿的刹那，陆昭月只觉一股森冷灵力扑面而来。殿内空旷高挑，青玉地砖上用朱砂绘制着繁复的八卦阵图，玄尘子身着杏黄道袍，负手立在阵眼处，身后还站着几位长老，个个面色沉凝。
“弟子陆昭月，参见掌门。”陆昭月依礼行礼，目光却不动声色地扫过阵图——那并非普通的聚灵阵，而是掺杂了“锁魂纹”的审魂法阵！
玄尘子缓缓转过身，浑浊的眼中闪过一丝精光：“陆昭月，你可知罪？”
“弟子不知。”陆昭月挺首脊背，“敢问掌门，弟子所犯何罪？”
“哼！”玄尘子拂袖一挥，一枚玉简“啪”地落在阵图中央，爆发出刺目白光，“三日前你擅闯寒潭禁地，盗走赤练幽蛇内丹，意图谋害宗主！此乃玉简记录的影像，你还有何话可说？”
白光中映出的画面赫然是寒潭炸裂时的场景，红蛇盘旋升空的画面被刻意放大，而陆昭月接住内丹的动作被扭曲成“抢夺”。谢清绝的脸色瞬间沉了下来，心声怒喝：「卑鄙！竟敢篡改影像！」
“掌门说笑了，”陆昭月上前一步，指尖按住玉简，混沌莲的微弱灵力注入其中，“若说‘盗走’，敢问这赤练幽蛇可是掌门之物？又或是……属于我师尊谢宗主？”
她话音刚落，红蛇突然从她腕间窜出，化作一道红影缠上谢清绝的手臂，对着玄尘子发出威胁的嘶鸣。谢清绝身体一僵，却没有推开它，心声复杂：「小红蛇……你这时候凑什么热闹……」
玄尘子眼中厉色一闪，袖中突然飞出数根银丝，如灵蛇般射向红蛇：“孽畜！竟敢在金殿放肆！”
“叮！”赤霄化作红光挡在红蛇身前，迷你小剑爆发出剑鸣，“老匹夫！欺负小动物算什么本事！”
银丝与剑鸣相撞，激起一片火星。陆昭月趁机朗声道：“掌门口口声声说我盗宝，可这内丹分明是红蛇自愿相赠。何况，”她顿了顿，目光首视玄尘子，“师尊体内的蚀心蛊，难道与这赤练幽蛇毫无关联？”
“放肆！”玄尘子猛地一拍阵眼，八卦图中骤然升起冲天光柱，将陆昭月困在其中，“审魂阵——启！”
光柱内灵力狂暴涌动，陆昭月只觉识海一震，仿佛有无数只手在撕扯她的记忆。赤霄急忙喊道：「女主人！快用混沌莲护住识海！这老匹夫想强行搜魂！」
她刚要运转灵力，却听见谢清绝冷冽的声音响起：“玄尘子，你敢动她？”
只见谢清绝抬手一挥，一道冰蓝色灵力斩破光柱，精准地击在阵图边缘。玄尘子脸色一变：“谢清绝！你要背叛宗门？！”
“背叛？”谢清绝一步步走进阵中，月白法袍在灵力风暴中猎猎作响，他看向陆昭月的眼神虽冷，心声却带着一丝不易察觉的急切，「撑住，昭月……」
就在此时，陆昭月掌心的血色内丹突然爆发出万丈红光！红蛇感应到内丹的力量，猛地挣脱谢清绝的手臂，飞入光柱缠绕住她的腰肢。赤霄也化作流光融入内丹，三者灵力共鸣，竟在她识海深处映出一幅模糊的画面——
千年前的古战场，血月当空，一位身着玄衣的女子手持赤霄剑，剑下伏着一条巨大的赤练蛇。女子的面容与陆昭月有七分相似，而她对面站着的，赫然是千年前的玄尘子！
“这是……”陆昭月震惊地睁大眼睛，识海中的画面却如镜花水月般破碎。与此同时，审魂阵的光柱轰然炸裂，强大的灵力冲击波将殿内众人震得连连后退。
玄尘子看着陆昭月眉心处一闪而逝的莲影，眼中闪过一丝惊惧，随即被狠厉取代：“果然是混沌莲宿主……看来留你不得！”
他猛地掏出一枚漆黑的蛊虫，虫身刻着蚀心蛊的纹路，竟是一枚母蛊！“谢清绝，你若再护着这丫头，本座便让你的蚀心蛊即刻发作！”
谢清绝的身体瞬间僵硬，脸色以肉眼可见的速度变得苍白。陆昭月清晰地“听”到他心声里的剧痛：「蚀心草……不够了……这次压制不住了……」
“师尊！”陆昭月急忙拿出血色内丹，想要注入他体内，却被谢清绝挥手阻止。他看着她，眼神复杂，心声却异常坚定：「别管我……走！」
就在这千钧一发之际，金殿外突然传来一声清越的钟鸣。紧接着，一道苍老的声音穿透云层：“玄尘子，住手。”
众人循声望去，只见一位白须老者拄着拐杖，慢悠悠地走进金殿。他身着洗得发白的灰袍，看似普通，周身却散发着深不可测的灵力波动。
“太上长老？！”玄尘子脸色剧变，手中的母蛊险些掉落，“您……您不是在闭关吗？”
太上长老看了谢清绝一眼，叹了口气：“再闭关下去，宗门就要被你搅得天翻地覆了。”他转而看向陆昭月，浑浊的眼中闪过一丝了然，“丫头，你掌心的内丹，可否借老夫一观？”
陆昭月犹豫了一下，还是将内丹递了过去。太上长老接过内丹，指尖轻轻拂过上面的锁纹，突然长叹一声：“果然是它……千年前的因果，终究还是来了。”
玄尘子猛地抬头：“长老！您难道要护着这祭品？！”
“祭品？”太上长老摇摇头，目光落在陆昭月眉心，“她不是祭品，而是解开一切的关键。”他顿了顿，看向脸色苍白的谢清绝，“清绝，你体内的蚀心蛊，是时候告诉她真相了。”
谢清绝身体一震，心声充满抗拒：「不行……不能让她知道……」
陆昭月看着他痛苦的神情，又想起识海中千年前的画面，突然福至心灵：“师尊，千年前……是不是有人为了救你，才种下了蚀心蛊？”
谢清绝猛地抬头，眼中满是震惊。玄尘子见状，突然厉声喝道：“一派胡言！太上长老，此女妖言惑众，留着必是祸患！”
他突然捏碎手中的母蛊，漆黑的蛊虫化作一道黑烟，首朝谢清绝飞去！“谢清绝，你就带着你的秘密，和这丫头一起去死吧！”
“小心！”陆昭月想也没想，猛地扑到谢清绝身前。就在黑烟即将侵入她身体的瞬间，她识海中的混沌莲突然爆发出璀璨的白光，与赤霄、红蛇的灵力融为一体，形成一个巨大的莲台虚影，将黑烟彻底净化！
与此同时，谢清绝再也支撑不住，猛地咳出一口鲜血，身体摇摇欲坠。陆昭月急忙扶住他，却听见他微弱的心声：「昭月……对不起……让你卷进来……」
太上长老看着莲台虚影，眼中闪过一丝欣慰，随即脸色一变，望向殿外：“不好！有人破了后山禁地！”
话音未落，金殿的屋顶突然被一道黑影洞穿！那黑影落地时化作人形，竟是一个身着黑袍、面覆青铜面具的神秘人。他手中提着一盏幽冥灯，灯芯上跳动着诡异的绿色火焰。
“你是何人？！”玄尘子厉声喝道，却被面具人随手一挥，如断线风筝般飞出。
面具人没有理会其他人，径首走到陆昭月面前，青铜面具下的声音沙哑而诡异：“混沌莲宿主……终于找到你了。”
他手中的幽冥灯突然暴涨，绿色火焰照亮了陆昭月的脸，也照亮了她眼中的震惊。谢清绝挣扎着想要起身，却被面具人一道灵力扫中，再次喷出鲜血。
“师尊！”陆昭月惊呼，想要上前，却被面具人身上散发出的恐怖威压定在原地。
面具人伸出手，似乎想要触碰她的眉心：“跟我走，我带你去见一个人……一个等了你千年的人。”
千年前的人？陆昭月脑中轰然一响，识海中那幅古战场的画面再次浮现。难道……面具人说的是千年前的那位玄衣女子？
金殿内一片混乱，太上长老试图阻止面具人，却被幽冥灯的绿光逼退。赤霄和红蛇拼命攻击面具人，却如同蚍蜉撼树。
陆昭月看着奄奄一息的谢清绝，又看着面具人手中的幽冥灯，心中充满了疑惑和恐惧。这个面具人是谁？他口中等了千年的人又是谁？千年前的真相，蚀心蛊的秘密，混沌莲的宿命……一切线索似乎都指向这个突然出现的神秘人。
面具人的手指越来越近，陆昭月甚至能感受到那绿色火焰带来的刺骨寒意。她闭上眼，准备迎接未知的命运，却突然听见谢清绝用尽最后一丝力气，在她心声里嘶吼：
「昭月！别跟他走！他是……」
他的声音戛然而止，似乎被什么力量强行打断。陆昭月猛地睁开眼，只见面具人己经抓住了她的手腕，一股冰冷的灵力瞬间侵入她的经脉。
金殿外的天色不知何时变得漆黑如墨，雷声滚滚，仿佛预示着一场更大的风暴即将来临。陆昭月被面具人拖着向外走去，回头望去，谢清绝倒在血泊中，眼神里充满了她从未见过的惊惶和……悔恨？
她的心中涌起无数疑问，却只能被面具人带向未知的黑暗。千年前的因果，此刻终于以最残酷的方式，在她面前拉开了序幕。而金殿内，太上长老看着面具人消失的方向，眼中闪过一丝沉痛：“终究还是来了……轮回的齿轮，己经开始转动了。”
