周遭瞬间噤若寒蝉。
“…不、不是，郡主…我……”那男子一脸惶恐，后退半步，结结巴巴。
面上惶恐，心里却是不服。
他不过做了一个合理的怀疑，这安宁郡主犯得着嘛？
她和周二公子有什么交情吗？
没有吧？
不会……
他抬眸看向李常宁身后霁青锦衣的少年。
是因他生得好吧？
没想到看似文弱的周二公子竟有这等本事，让素来冷淡疏离的安宁郡主如此维护？
“不是什么？”
李常宁声音依旧冷，目光更冷，像冰刃，看得那男子一个哆嗦。
“二公子方才一首与本郡主在庭中池边赏雪，从戌时西刻至案发前，寸步未离。稍后府衙仵作验尸便可知陈小姐死亡时间。你如今仅凭一个血字便妄加揣测，污蔑尚书府公子，是觉得我上京律法形同虚设，还是觉得本郡主的话不足为信?”
“我……”那男子说不出话。
从来没人见过她这个样子。
宋长安也没有。
这表情语气，比她当初杀纪聪吕绍时还甚。
周子安有些怔愣。
她在维护他。
当着这么多人的面。
李常宁话音落地，一时没人敢说话。
“二，也可能指两个人。”周子询沉声打破凝重的氛围，“或者，是凶手留下的，第二起的意思……”
李常宁淡淡移开视线，“周公子说的是。”
那被她盯着许久的男人终于得以垂眸，狠狠擦了把额头。
只觉这安宁郡主不愧是变态温世子喜欢的人，在某种意义上，是有相似之处的。
见她缓了神情，周围一众小姐公子才渐渐附和起来：
“对啊！”
“之前有发生过类似案件吗？”
“嗯…发生过吧？听说两个月前有个姑娘也是这样的死状……”
“那、那就是还有可能有第三起？”
“啊，这……”
看向周子安的目光疏散了些，周遭氛围陷入一种充斥不安的恐慌。
“思茗——！”一道蓝色残影拨开人群冲了过来。
人影掠过，带着浓重的酒气。
李常宁撩了下头发看去，认出是停云楼那日维护陈思茗的人。
“齐公子……”烟儿看见他，眼泪“哗”地一下涌出。
齐书怀站在雅间前，扶着门框，微喘着气，发丝凌乱，一脸不可置信。
他颤巍巍走过去，失去了所有力气般跪在尸体旁边，想要伸手触碰，被周子询制止，“齐公子！不可！”
齐书怀手指悬停在半空，目光空洞。
怎么会？
不久前活生生的笑着同他打招呼的人！
怎么会成了这幅模样？！
齐书怀死咬着唇，颤抖的手无力掉落，无意间碰到陈思茗冰冷僵硬的手腕，一个折得极小的纸角从她袖口滑落。
齐书怀微愣。
他伸手抽出，哆嗦着展开纸条，无意识轻念：[药有毒别用]
只有短短五个字。
李常宁听清了，一怔。
她明白了。
巫族人让陈思茗给她下药，她没成功，被灭口。
她方才冷如冰霜的面容又带上了一些怒意。
她身后，周子安盯着齐书怀的背影，听着周围人的议论，指尖冰凉，身形微颤，一时呼吸都有些困难。
那熟悉的，反复在噩梦中出现的轮廓，又将他拉回潮湿阴暗的牢房。
冰冷的铁链，锈腥的血痕，凌厉的鞭啸。
他仿佛又回到了那无依无靠的七年。
“周子安，你在抖。”李常宁察觉他的异常，凑近他。
“嗯。”少年低低应了声，尾音微颤。
李常宁顺着他的视线看去，忽然想起，齐书怀，是狱中审周子谨的人。
“别怕。”
时而喧闹时而沉默的人群中，白衣少女靠近他，握住他的手，拇指摩擦着他的手背，力道不轻不重，刚好可以安抚他。
少女掌心温热，周子安渐渐放松，反攥住她的手，偏头看着她。
有她在，什么都不怕了。
约莫过了一刻钟，一道通报自楼下传来：
“二殿下到——”
楚宣祺被一众府衙官差簇拥着，步履从容，脸上带着一贯温和的笑，可在这灯火通明人心惶惶的案发现场，便显得格外疏离冰冷。
他神色平静，目光淡淡，一一扫过地上可怖的干尸，崩溃的齐书怀，站在一起的李常宁与周子安，最后落在那个血字上，唇角若有似无地轻勾了一下。
“封锁停云楼，闲杂人等退至楼下，仵作即刻验尸。”
他的声音不高，却瞬间让嘈杂的现场安静下来。
“是！”
顷刻，偌大的二楼只剩楚宣祺，李常宁周子安，温垚周子询许云筝，怎么也不肯离开的齐书怀和衙役仵作。
楚宣祺负手，信步走到李常宁面前：“郡主，可否借一步说话。”
温垚上前一步，脸上带着轻佻的笑：“楚宣祺，你又打什么坏主意呢？一来就要带郡主走？安宁郡主可是本世子心尖儿上的人，有什么话不能当着本世子的面说吗？……左右不过是这案子，没什么不能听的吧？”
楚宣祺牵唇一笑：“阿垚这么紧张做什么？不过说几句话。”
温垚侧目，目光掠过脸色苍白的周子安：“最好真是几句话。”
府衙正厅。
楚宣祺屏退左右。
“郡主考虑得如何？”
李常宁没有回答，首首地看着他，道：“所以，你说的‘害’是无极教，你，想掌控无极教为你所用？”
楚宣祺微微挑眉，不置可否。
“二殿下野心真够大的。”
青年垂眸，搓了搓玉扳指，“野心这东西，越大越好。”
想坐那个位置的人，野心，是必要的。
“殿下既知道春秋堂昇财坊事情的真相，却没有动手，一是因为没有证据，二……”
“是你需要我帮你削弱无极教的势力。”
她是肯定的语气。
楚宣祺摩擦玉扳指的动作一顿，微微抬眸，“郡主聪明。”
“春秋堂昇财坊本殿找不到实证，可今日这血字‘二’，可是在众目睽睽之下，如此明显。郡主虽以自身为证，暂压众议，但悠悠众口，不是那么好堵的。本殿纵信二公子清白，也难以时时看顾周全。郡主当知，在这上京，有时候‘嫌疑’二字，便足以毁掉一个人。”
李常宁眯起眼睛。
楚宣祺自顾自说着：“郡主对二公子，还真是不一样，方才在停云楼竟还牵着手。唉，阿垚一腔痴情终究是错付了……”
“楚宣祺，”李常宁忽地抽剑，抵上他颈侧，声音微凉，“我现在就能杀了你。”
暗处赤衡倏然瞪大眼睛，拔剑上前。
青年抬手，温和一笑，丝毫没有惧意，“我知郡主的厉害。郡主杀了我后能全身而退我也毫不意外。”
“可是，周二公子呢？”
“还有天真可爱的桑姑娘，位高权重却树大招风的萧侯爷……”
“郡主，与我合作，是双赢。”
“我所求，不过是为陛下分忧，肃清妖诡，还百姓安宁。郡主若助我掌控无极教，这股‘害’的力量便由我们共同约束，岂不比你单打独斗来得更好？二公子的处境，自然也安稳许多。”
李常宁收了剑。
她端量着面前看似温润儒雅的青年，忽然牵了牵唇，“二殿下好算计。”
这是她亲手写出来的一条毒蛇。
倒是与她想象中差不多。
