话说凤娇跳入江中后，早有巡江的水神将她稳稳托住。眨眼间，水神带着她不知飘行了多远的距离。此时，江面上驶来一艘荣归的官船，水神故意将船托住，让它动弹不得。水手们举着火把往江中一照，不禁齐声呐喊：“江里有个女子！”这喊声惊动了船内的夫人，她急忙披上衣服起身，吩咐道：“快把人打捞上来，要是能救上船，赏银五两！”众水手听到有赏钱，赶忙动手，将凤娇救上了船。
一时间，船里的男女都被吵醒，纷纷起身。夫人让丫环给凤娇换上干爽的衣服。等凤娇换好衣服，夫人仔细一瞧，眼前的女子容貌绝美，不禁问道：“你是哪里人氏，姓甚名谁，为何要寻此短见？”凤娇泪流满面地说道：“贱妾姓胡，名凤娇，是通州人。父亲很早就离世了，我一直与母亲文氏相依为命。自幼我便许配给了进兴，可他前往边庭寻亲后，就音信全无。我的叔父胡发贪图钱财，接受了别人的聘礼，逼迫我改嫁。我坚守贞节，不愿顺从，这才投江自尽。没想到能蒙夫人您搭救，这份恩情如同山一样重！”
夫人听后，赞叹道：“原来是个节烈女子，真是可敬！我本想派人送你回去，可又担心你叔叔还会逼迫你。我跟你说，我家相公陶仁，是湘州人，现在担任浔阳知府。我生有一儿一女，儿子名叫陶泰，如今是山海关总兵。我家相公告老还乡，先打发家眷回家，恰好在此处救了你。我女儿身边正缺人服侍，你不如留下来陪伴我女儿，一同前往湘州，日后再慢慢打听你丈夫的消息，你看怎么样？”凤娇听了，赶忙下拜道：“妾愿意听从夫人安排。”陶夫人接着说：“既然如此，你就改名叫凤奴吧。”说着，她指了指一旁的女子，道：“这就是我女儿。”凤奴便向小姐行了拜礼。陶夫人又指着另一个人说：“这是小姐的乳母徐妈妈，你可以拜她为干娘，这样到家后她也能多照顾你。”凤奴又拜了徐妈妈为母，随后便跟随夫人前往湘州，暂且按下不表。
且说文氏睡醒后，发现女儿不见了，顿时大吃一惊，急忙披上衣服起身。她看到舱门大开，不由得大声痛哭起来：“不好了，我女儿不见了！”崔文德也被惊醒，赶忙起身，让家人拿上火把，在船上四处寻找。可找遍了整个船，也不见凤娇的踪影，只在船头发现了一只绣鞋，显然凤娇是投江自尽了。文氏悲痛欲绝，一下子哭倒在船上。崔文德也放声大哭，急忙叫来数十只船，在江中打捞凤娇的尸首。然而，江水滔滔，哪里能找得到呢！
无奈之下，崔文德只好吩咐家人，把带来的祭礼摆在船头。他哭着跪在船头拜道：“贤妹，你葬身江中，灵魂就随愚兄回去吧，姨母的养老送终就包在我身上了。”文氏望着江水，哭喊道：“儿啊，你把娘给骗了，让我这苦命的娘亲以后依靠谁啊？”她哭了一阵后，烧化了纸钱，祭完之后，众人便开船回家。
回到家中，崔母得知了此事，也大哭了一场。崔文德强忍着悲痛，劝慰姨母到内房休息。文氏一边哭一边说：“女儿啊，你走的时候还把箱子锁好，看来是早就打定主意不回来了！”她一边哭，一边打开箱子上的锁，忽然发现里面有一封信。崔文德拆开信一看，顿时哭得晕了过去：“贤妹啊，原来你还没出门就已经存了死志，难道我是在强迫你吗！”他哭哭啼啼地拿着信，走到书房，倒在床上，日夜啼哭不止。
崔母来到书房，劝慰道：“你凤妹已经走了，人死不能复生，你何必如此伤心呢！依我看，你只要好好孝敬你姨母就行了。你出去找些朋友，散散心，我会吩咐媒婆，给你再找一个如花似玉的妻子。”崔文德却说道：“我如今娶妻，不在乎容貌，只希望找一个没有父母的女子，为人贤惠，将来能拜姨母为母，为她养老送终，以此来代替表妹，表达我的心意。”崔母说：“我答应你，快起来，出去走走吧。”崔文德这才起身出门，他请来了僧人，立起招魂幡，做起了道场，超度凤娇的亡魂，暂且按下不表。
再说陶夫人带着家眷乘船抵达湘州后，众人下船坐轿进城，回到了府中。徐妈妈的儿子徐英，看到凤娇容貌出众，便急忙问母亲：“母亲，这个女子是谁？”徐妈妈解释道：“这是夫人在江中救上来的，她拜我为母，以后就是你的干妹妹了，你们俩见个礼吧。”于是，徐英和凤娇相互施了礼。
后来，徐英悄悄地对母亲说：“干妹妹长得如此标致，孩儿至今还没有妻子，母亲能否做主，把她许配给我？”徐妈妈斥责道：“别胡说！她是为了守节才投江的，怎么会愿意嫁给你，你别痴心妄想了！”徐英喏喏地退下了，但心里始终放不下此事。从那以后，凤娇在陶府中，夫人和小姐见她心灵手巧、聪明伶俐，都很喜欢她，徐妈妈又对她十分照顾，她的日子倒也不算太苦，暂且按下不表。
且说三齐王李承业来到临江府，与李信的军队会合，一共集结了十八万大军，气势汹汹地杀向汉阳。一到汉阳城外，他们便安下营寨。第二天，李承业亲自率兵到城下挑战。城内的马周得知消息后，也率领兵马出城迎敌。唐王与参军袁城、李贵登上城墙观看这场战斗。
马周骑着马出了城，大声喝道：“李承业，你本就是我手下的败将，竟敢再次前来送死！”李承业听了，恼羞成怒，骑着马挥舞着大刀，直冲向马周。马周毫不畏惧，挺枪相迎。两人大战了十多个回合，李承业渐渐招架不住，掉转马头就跑。马周见状，挥兵追击。
李承业一边逃跑，一边从怀中掏出火轮牌，他回身对着唐兵连打三下，瞬间火光冲天，烈焰腾空而起，唐兵们被烧得焦头烂额，大败而逃。火势还未熄灭，箭又像雨点般射来，李承业趁机催兵追杀。马周抵挡不住，只好大败回城，紧闭城门，坚守不出。李承业大获全胜，得意洋洋地回到了营寨。后来又该如何破敌呢？欲知后事如何，且听下回分解。
