武三思和武承嗣整日里都在盘算着如何能当上太子。八月十五中秋佳节，这天夜晚，月光皎洁如银，武后在玑花楼与张易之、张昌宗一同饮酒赏月。武后搂着张昌宗的粉颈，情意绵绵地说：“自从朕与爱卿相识，便片刻不想分离，真希望生生世世都能像今晚的月亮这般圆满。”张昌宗趁机说道：“陛下洪福齐天，万寿无疆。只是如今储君之位尚未确立，朝廷内外恐怕会有不少议论吧？”武后答道：“朕驾崩之后，庐陵王自会继承大位，又会有什么议论呢？”
张昌宗却不以为然，进言道：“陛下此言差矣。请问陛下，庐陵王姓什么，陛下又姓什么？若让庐陵王继承大位，他姓李，必然会将国号由周改回唐，那武氏的七庙祭祀可就断绝了。陛下若立一位侄子为太子，待他继承大统后，必定会尊陛下为大周的开国之主，武氏一族的天下也能万世传承，享受无尽的祭祀。陛下怎能将武家好不容易得来的天下，再归还给李氏呢？还望陛下三思。”
武后听了这番话，沉思片刻后说道：“爱卿所言极是，朕如今如梦初醒。只是武承嗣性情浮躁，唯有武三思勤勉谨慎，可以继承大位。”于是，武后当即下旨宣武三思入宫议事。
谁能想到，武三思当晚独自走进花园赏月。正欣赏着月色，他忽然听到墙外传来女子的哭泣声。武三思好奇心起，便打开花园的后门，出去查看。在月光的映照下，他看到一位年轻貌美的女子，年约十六岁，生得如花似玉，一身白衣。女子站在井边，正伤心地啼哭，见到武三思后，竟朝着井中跳去。武三思眼疾手快，急忙上前将她抱住，问道：“姑娘，你为何半夜寻死？”
那女子收住眼泪，悲戚地说道：“爷爷，此事说来话长。奴家姓花，名月姑，自幼许配给韩家为媳，可没想到丈夫不幸早亡，父母又逼迫奴家改嫁，我实在走投无路，才逃出来寻死。”武三思见此女子容貌绝美，声音娇柔，早已心醉神迷，魂不守舍，说道：“我不是别人，乃是赵王武三思。你如今不必寻死，若肯依从于我，我便纳你为正妃，你意下如何？”花月姑低头不语，武三思便趁机抱住她，花月姑也没有推辞。于是，二人一同走进花园，在假山洞里行了云雨之事。
这边，圣旨接连三次来宣召武三思入宫，可武三思的家人里里外外都找不到他的踪影，整个府邸为此闹腾了一夜。
第二天清晨，张柬之听闻了此事，立刻禀报给了狄仁杰。此时狄仁杰正卧病在床，听到这个消息后，急忙拖着病体入宫。武后见到他，问道：“国老，你身体不适，为何还带病来见朕，有什么话要说吗？”狄仁杰痛哭流涕，上奏道：“臣听闻陛下想要立武三思为太子，所以特来冒死进谏。当初太宗皇帝历经千辛万苦，亲自冒着箭雨石矢，才平定了天下，将皇位传给高宗。高宗又将太子托付给陛下，可陛下如今却想将皇位传给外姓，这恐怕有负高宗的期望吧！况且，侄子与儿子哪个更亲近呢？陛下若立庐陵王为太子，那么陛下千秋万岁之后，还能配享太庙；可若立武三思为太子，从古至今，可从未听说过侄子做了天子，还会将姑姑供奉在宗庙的。陛下为何要听信谗言，做出如此错误的决定呢？”
武后听了狄仁杰的这番话，恍然大悟，大喜道：“若不是国老明言相劝，朕几乎就被那小子误导了。朕如今决意立庐陵王为太子，马上就下旨召他进京。”狄仁杰闻言，赶忙谢恩。武后命内侍搀扶狄仁杰上车，将他送回府中。
而武三思与花月姑在假山洞里一直睡到太阳高高升起，才悠悠醒来。二人携手回到房中，武三思这才得知昨夜自已被召入宫，本以为是要被立为太子，可等他匆忙入宫时，庐陵王已经被立为太子了。武三思得知此事后，气得半死。
几个月后，狄仁杰病情危急，他急忙将张柬之请到床前坐下，支开了左右侍从，说道：“我已经七十岁了，死不足惜，只是遗憾不能亲眼看到大唐中兴。我如今定下三条大计，依此行事，定能保大唐中兴。”说着，他取出三个锦囊，递给张柬之，继续说道：“第一个锦囊，可以确保庐陵王安全进入长安；第二个锦囊，可以制伏武氏家族的势力；第三个锦囊，可以在关键时刻救驾出京。仁兄只要依计而行，大唐必定能够复兴，我即便死在九泉之下，也能含笑瞑目了。”张柬之接过锦囊，含泪拜别而去。又过了几天，狄仁杰病逝，他留下遗表向武后谢恩。武后得知后，悲痛欲绝，几次哭晕过去。随后，武后下诏追赠狄仁杰为梁王，赐予祭田千亩，并命他的儿子狄谨扶柩归葬，这里暂且按下不表。
再来说说房州的庐陵王，他的麾下有两位得力之人，文臣是鲁仲，武将是马登，二人深受庐陵王的器重。马登早就想和薛刚一起向庐陵王上奏，只是担心武后一直在通缉薛刚，所以不便开口。而庐陵王自已也时常想起，薛刚踢死的御弟，其实是在人群中被挤倒后误被踩死的，薛刚怎么敢故意踢死太子呢？再说惊崩圣驾一事，那也是父皇的命数已尽。薛刚一家因此被满门抄斩，实在是令人哀伤。庐陵王心里也想着，如果薛刚能辅佐自已复兴大唐天下就好了，只是这话他自已说不出口。鲁仲也明白庐陵王的心思，可庐陵王没说，他也不便主动提及薛刚。
有一天，庐陵王忽然叹气落泪，鲁仲见状问道：“千岁为何如此不开心？”庐陵王感慨道：“孤想到我祖太宗皇帝，亲自冒着生命危险，才平定了天下，子孙后代本应世代守护。可没想到母后却将孤废黜，流放到这里，如今又杀害了宗室亲王四百多家，改唐为周，在长安称帝，还迁移了唐朝的宗庙。孤每每想到这些，就忍不住伤心落泪。大夫，你可有什么办法能助我复兴大唐天下？”
鲁仲答道：“臣只是一介平庸之才，实在担当不起如此大任。千岁若想复兴大唐，必须聘请山西太原府的屈浮鲁。此人是个文武全才，若能与他商议大计，必定能实现中兴。千岁可准备黄金千两、白璧二十四双、明珠二十四粒、彩缎百端，交给臣，让臣前去聘请他，如此一来，大事可成。”庐陵王采纳了鲁仲的建议，当即写下请书，备好礼物装上车，又挑选了二十名军校跟随。鲁仲随即辞别庐陵王，朝着太原出发。
鲁仲一行人走到黄草山时，突然听到一声锣响，数百名喽啰从路旁冲了出来。喽啰们将鲁仲挑翻下马，用绳索捆了起来，跟随鲁仲的军校们也都被捆住，车上的礼物也被抢上了山。鲁仲被押到山寨中，薛刚问道：“你是哪里派来的官员，要到哪里去送礼？”鲁仲硬气地说：“要杀就杀，何必问我？”徐美祖则说道：“那可不行，我们这里也不会随便杀人。若你与我们没有仇怨，我们就放了你，只要你把事情说清楚。”鲁仲答道：“我是奉房州庐陵王的差遣。”
薛刚和徐美祖一听到“庐陵王”三个字，立刻起身，亲自走下台阶，为鲁仲解开绑缚，问道：“足下是庐陵王麾下的什么人？”鲁仲心中暗自诧异：“真是奇怪，难道庐陵王的名声这么大，连山中的草寇都如此敬重他？这可真是稀奇。”于是，他答道：“在下是庐陵王麾下的大夫鲁仲，奉千岁的旨意，前往太原聘请贤人屈浮鲁，车上装的就是聘礼。”薛刚听后，吩咐道：“快把鲁大夫的随从们的绑绳解开，车上的礼物也不许乱动，赶紧准备酒筵，为大夫压惊。”鲁仲疑惑地问道：“好汉，请问尊姓大名，为何听到我主的名字，不但不杀我，反而如此厚待？”薛刚笑道：“我自然有名字，稍后你便知晓。我且问你，武国公马登可在房州？”鲁仲会如何回答呢？欲知后事如何，且听下回分解。
