暂且按下狄仁杰赶路的事不表，单说唐太宗在丁酉年下令挑选宫娥。当时，荆州刺史盖文达挑选到一名极为出色的美女，此女名叫武媚娘。盖文达心里琢磨着：“‘媚娘’这两个字实在不太合适，要是到了御前，哪能直接这样称呼呢！”于是，他便给这个女子改名为武曌，取“日月当空，普照万方”的美好寓意，随后派遣官员将她送往京城。
唐太宗一见到武曌，顿时龙颜大悦，当天夜里就将她留在了宫中。一夜过后，第二天，唐太宗便册封武曌为才人，从此让她陪伴在自已身边，片刻不离。不仅如此，唐太宗还大肆封赏武氏一门，给他们加官进爵。提升盖文达为弘文馆学士，武曌的父亲武士彟被封为都督。一时间，武氏家族荣耀无比，武曌也深受皇帝宠幸，风光无限。有一首诗为这件事做了注解：“荆州美女出自贫，月貌花容似洛神。千秋作话柄，专权二九作明君。深宫日日笙歌咏，梨院朝朝舞衫云。高宗二百山河重，留得丹书污汗青。”
当时，司天监李淳风通过星象占卜，预感到唐室将会有亲王被杀的灾祸，而且会有女主专权，登上皇帝之位。于是，他赶忙向唐太宗密奏了这一情况。唐太宗听后，笑着说道：“哪有女人能够登上皇位、统治天下的道理？这所谓的女主，必定是个男子，或许他的名字中带有‘武’字。一旦发现有犯忌的人，立刻杀掉就是了。”那时，华州刺史李君羡，因为他长相俊美，人们都称他为“李五娘”。唐太宗听说了这件事，心中起了忌讳和怀疑，便下诏书将他召回京城，结果在半路上就把他给杀了。不仅如此，唐太宗还下令在各地大肆搜捕，凡是姓武的人，或者所在的县名中有“武”字，以及名字听起来像女人的人，一律格杀勿论。
李淳风看到因为这件事错杀了很多无辜的人，心里十分着急，连忙上奏道：“陛下，请不要再滥杀无辜了。臣前些日子所奏之事，都是上天的旨意，绝不敢有丝毫差错。那个将会专权的武氏，其实就在宫中，就是武才人啊，希望陛下能够除掉她。”然而，此时的唐太宗正沉浸在与武曌的欢娱之中，每天在锦帐内寻欢作乐，哪里肯听从李淳风的建议，将武曌贬黜或杀掉呢？他反而说道：“爱卿既然能够知晓未来的天意，那你可知道今年科举考试的状元是谁？”李淳风回答道：“陛下请宽限一日，臣愿意魂游天庭，到时候自然就会知晓结果。”唐太宗同意了他的请求。
当天，李淳风沐浴更衣，进行斋戒，然后焚香对着天空虔诚祷告。祷告完毕后，他便躺在殿前。一直到黄昏时分，他才悠悠转醒，连忙起身，趴在地上向唐太宗奏道：“陛下，您在宫中与武氏尽情享乐，这已经触怒了上天，必须要杀掉武氏，才能挽回天意。至于今年的状元，臣在天榜上看到，乃是‘火犬二人之杰’。而且还有一对彩旗，上面写有一首诗，诗是这样写的：‘美色人间至乐春，我淫人妇妇淫人。若将美色思亡妇，遍体蛆钻灭色心。’”
唐太宗听了之后，命令李淳风把状元的姓氏和这首诗写下来，藏在一个盒子里，又在盒子上加上了皇封，放置在金匾之中，打算等到揭榜的那一天，再拿出来对照。如果一点都不差，就立刻废除武才人的封号。说完这些，唐太宗便退朝回到了后宫。当天夜里，唐太宗突然身体不适，卧病在床，第二天也就没有上朝。
东宫太子李治，也就是后来的唐高宗，得知父亲生病后，赶忙进宫探望。武曌看到李治来了，故意装出千般妩媚、万种风情的样子，小心翼翼地去勾引李治。李治一见到武曌，只见她玉钗斜插在蓬松的鬓发间，那模样比画中美人还要动人。她微微皱起的眉头，更增添了几分妩媚之态，那双眼睛顾盼生辉，仿佛藏着无尽的情意。李治心中暗自想道：“怪不得父王这么宠爱这个妃子，有这样的绝色美人陪伴，父王即便是生了病，想必也是夜夜笙歌，不曾虚度。”从那时起，李治便对武曌动了心思，想要与她私下亲近。两人你看我，我看你，眼神中都传递着爱慕之情，只是一直没有找到合适的机会。
有一次，李治出去小解，武曌眼疾手快，急忙取来金盆，盛满清水，跪在地上，恭恭敬敬地端到李治面前，伺候他洗手。李治看到武曌如此娇媚动人，一时兴起，便用手蘸了些清水，轻轻地洒在她的脸上，同时低声念道：“昨忆巫山梦里魂，阳台路隔奈无门。”武曌一听，心领神会，也轻声回应道：“未曾锦帐风云会，先沐君王雨露恩。”李治听了，心中大喜，说道：“看你才貌双全，实在是太合我的心意了。”说完，便拉着她的手，走进了一间无人的便宫。在那里，李治让武曌褪去衣衫，两人便有了肌肤之亲。这可真是“君王只爱新人乐，忘却纲常天子尊”啊。
没过多久，两人结束了欢好之事。武曌假装哭泣着说道：“妾身侍奉陛下，承蒙陛下垂爱。如今又得到了殿下的恩宠，可这却犯了私通的律法。万一以后殿下登上皇位，那又将妾身置于何地呢？”李治听了，赶忙发誓道：“等父皇驾崩之后，我一定会册封你为皇后。如果我违背了这句话，就让上天惩罚我！”武曌又说道：“口说无凭，殿下必须留下一件信物作为凭证。”于是，李治便解下了自已佩戴的九龙羊脂玉环，送给了武曌。武曌赶忙磕头谢恩。从那以后，武曌在宫中出入更加自由，再也没有人敢阻拦她了。
唐太宗的身体渐渐康复。到了放榜的日子，第一名状元是狄仁杰，第二名是杨炯，第三名是卢照邻，传胪是王勃。唐太宗看到榜单后，大吃一惊，心中暗自想道：“我原本以为李淳风是在胡言乱语，没想到竟然连一个字都没有差错，这难道不是天意吗？”于是，他立刻召见李淳风来到便殿，问道：“爱卿，你之前说状元的名姓，为何与实际的不一样呢？”李淳风赶忙上奏道：“臣当时不敢轻易泄露天机，所以把‘狄仁杰’三个字拆开，说‘火犬二人之杰’，其实指的就是狄仁杰。臣罪该万死，还请陛下杀掉武氏。”唐太宗说道：“武氏在朕的宫中，服侍了朕这么久，并没有什么过错，怎么能轻易赐死呢？朕自有安排，会把她打发走的。”
不知道武氏最终会有怎样的结局，欲知后事如何，且听下回分解。
