话说当时，上清宫的住持真人神情严肃地对洪太尉说道：“太尉有所不知，这座殿宇之中，当初是祖老天师洞玄真人传下了法符，并郑重地嘱咐：‘此殿内镇压封锁着三十六员天罡星，七十二座地煞星，总共一百零八个魔君。上面立着石碑，凿刻着龙章凤篆的天符，将他们牢牢镇在此处。倘若放他们出世，必定会给天下百姓带来灾祸。’如今太尉您不小心把他们放走了，这可如何是好！日后必定会成为巨大的后患。” 洪太尉听了这番话，顿时吓得浑身冒出冷汗，身体止不住地颤抖。他慌慌张张地收拾好行李，带着随从，匆忙下山，赶回京城。
真人以及道众们将洪太尉一行人送走之后，便各自回到宫内，着手修整被破坏的殿宇，重新竖立起石碑，这些后续之事暂且按下不表。 再说洪太尉在返程的路上，再三叮嘱随从们，一定不要把放走妖魔这件事说给外人听，生怕天子知道后会怪罪自已。一路上大家都小心翼翼，没有过多言语，日夜兼程地赶回了京师。一进入汴梁城，洪太尉就听到人们纷纷传言：天师在东京的禁院里连续做了七天七夜的法事，广泛地施发符箓，祈求消除灾祸疾病。如今，瘟疫已经完全消散，军民百姓都平安无事。天师做完法事后，向天子辞别，乘着仙鹤，驾着祥云，返回龙虎山去了。
第二天早朝的时候，洪太尉见到了仁宗皇帝，上奏道：“天师乘着仙鹤，驾着祥云，比臣等先行一步，早早来到了京师。臣等从驿站一路赶来，这才刚刚到达。”仁宗皇帝听了，没有怀疑，批准了洪太尉的奏报，还赏赐了他，让他官复原职，这些也暂且不提。 后来，仁宗皇帝在位总共四十二年，驾崩之后，由于没有太子，便将皇位传给了濮安懿王允让的儿子，也就是太祖皇帝的孙子，这位新皇帝的帝号为英宗。英宗在位四年后，又将皇位传给了太子神宗天子。神宗在位一十八年，之后又传位给太子哲宗皇帝登基。在哲宗皇帝登基的时候，天下一片太平，四方都没有战乱和纷争。 且说在东京开封府汴梁宣武军，有一个出身于浮浪破落户家庭的子弟，姓高，在家中排行第二。
他从小就不务正业，没能继承家业，只喜欢舞枪弄棒，尤其擅长踢一种叫做气毬的球。在京师，人们顺口都不叫他高二，而是称他为高毬。后来他发迹了，就把“毬”字的毛字旁去掉，加上立人旁，改名为高俅。 这个高俅，吹拉弹唱、跳舞表演、舞枪弄棒、相扑玩耍，还略懂一些诗书词赋。
然而，若要论起仁义礼智、信行忠良这些品德，他却是一窍不通。他平日里就在东京城的城里城外，靠着帮闲混日子。有一次，他帮着一个生铁王员外的儿子挥霍钱财，每天流连于瓦舍勾栏、酒楼妓馆，沉迷于风花雪月之事。王员外的父亲气不过，便到开封府告了他一状。府尹审理后，判了高俅四十脊杖，还将他发配到外地，并且下令东京城里的百姓，不许收留他在家中住宿和吃饭。 高俅没有办法，只好前往淮西临淮州，投奔一个开赌坊的闲汉柳大郎，名叫柳世权。这柳世权平生就喜欢结交朋友，收留一些闲散的人，招纳四方那些不务正业的汉子。高俅投靠到柳大郎家后，一住就是三年。 后来，哲宗皇帝因为前往南郊举行祭祀大典，上天感应，使得风调雨顺。哲宗皇帝于是放宽了恩泽，大赦天下。高俅在临淮州，因为这次大赦，得到了赦免，他开始思念家乡，想要回到东京。
柳世权和东京城里金梁桥下开生药铺的董将士是亲戚，他便写了一封书信，准备了一些礼物和盘缠，打发高俅回东京，去投奔董将士家生活。 高俅辞别了柳大郎，背上包裹，离开了临淮州，一路辗转回到了东京。他径直来到金梁桥下董生药家，递上了柳世权的书信。董将士一见到高俅，又看了柳世权的来信，心里暗自思量：“这个高俅，我家怎么能收留他呢！要是个老实本分、志向诚恳的人，我还可以让他在家中出入，说不定还能让孩儿们跟他学些好的东西。可他却是个帮闲的破落户，是个没有信用、品行不端的人，而且当初还有过犯罪的记录，被开封府发配到外地。要是把他留在家里，恐怕会带坏孩儿们；可要是不收留他，又实在抹不开柳大郎的面子。”
无奈之下，董将士当时只好表面上欢天喜地地把高俅留下来住宿，每天好酒好菜地招待他。这样过了十几天，董将士终于想出了一个办法。他拿出一套衣服，写了一封书信，对高俅说道：“我家就像萤火虫的光一样微弱，照亮不了别人，恐怕会耽误了您的前程。我想把您转荐到小苏学士那里，说不定日后您能有个好的出路。您意下如何？”高俅听了，非常高兴，连忙谢过董将士。董将士便派了一个人，拿着书信，带着高俅来到了学士府。 门吏进去通报后，小苏学士出来见到了高俅。他看了董将士的来信，知道高俅原本是个帮闲浮浪的人，心里想道：“我这里怎么能收留他呢！不如做个人情，把他推荐到驸马王晋卿府里，做个亲随。人们都叫王晋卿‘小王都太尉’，他就喜欢高俅这样的人。”于是，小苏学士当时就回了董将士的书信，还留高俅在府里住了一夜。
第二天，他写了一封书信，派了一个能干的人，把高俅送到了小王都太尉那里。 这小王都太尉是哲宗皇帝的妹夫，神宗皇帝的驸马。他生性喜爱风流潇洒的人物，正需要高俅这样的人在身边。他一见到小苏学士派人送来高俅，还带着书信，高俅拜见之后，他心里就很欢喜。随即写了回书，把高俅留在府内做了个亲随。从这以后，高俅就留在了王都尉府中，出入府中就像在自已家一样自在。 俗话说：“日子越久，关系越疏远；天天亲近，关系就会越来越亲密。”忽然有一天，小王都太尉要庆祝自已的生辰，他吩咐府中上下精心安排筵宴，专门邀请自已的小舅端王前来赴宴。这端王是神宗天子的第十一个儿子，哲宗皇帝的御弟，现在掌管着东宫，人们都称他为九大王。他是个聪明俊俏、风度翩翩的人物，对于那些浮浪子弟的行事作风，以及帮闲的各种事情，没有一样不精通，没有一样不会做，而且没有一样不喜欢。此外，他琴棋书画、儒释道教，无所不通；踢球打弹、品竹调丝、吹弹歌舞，更是不在话下。 当日，王都尉府中准备的筵宴十分丰盛，水陆珍馐应有尽有。
但见府中，宝鼎里焚烧着名贵的香料，金瓶中插着娇艳的鲜花。仙音院的乐师们竞相演奏着新创作的乐曲，教坊司的艺人频频展示着精妙的技艺。水晶壶内，盛满了如同紫府琼浆般的美酒；琥珀杯中，荡漾着好似瑶池玉液的佳酿。玳瑁盘里堆满了仙桃等奇异的水果，玻璃碗中供奉着熊掌、驼蹄等珍贵的美食。切得细细的鱼片如银丝般闪亮，烹煮的香茶散发着玉蕊般的清香。身着红裙的们，随着象板和鸾箫的节奏翩翩起舞；翠袖飘飘的歌姬们，簇拥着龙笙凤管，放声歌唱。两行佩戴着珠翠的侍女站立在阶前，一派笙歌悠扬的景象弥漫在宴席之上。 且说这端王来到王都尉府中赴宴，王都尉设下宴席，请端王在正中间的位置坐下，自已则在对面相陪。
酒过数杯，菜肴上了两套之后，端王起身去净手，偶然间来到书院里稍作休息。他猛然看到书案上有一对用羊脂玉雕琢而成的镇纸狮子，做工极其精美，细腻小巧，玲珑剔透。端王拿起狮子，爱不释手地看了好一会儿，赞叹道：“真是好东西！”王都尉见端王如此喜爱，便说道：“还有一个玉龙笔架，也是这个匠人亲手制作的，只是现在不在手头，明日我取来，一并送给您。”
端王听了，非常高兴，说道：“多谢您的厚意，想来那笔架必定更加美妙。”王都尉说：“明日我取出来，送到宫中，您一看便知。”端王又再次道谢。两人随后回到宴席，继续饮酒作乐，直到傍晚，都喝得酩酊大醉才散去。端王与王都尉告别后，返回了宫中。
第二天，小王都太尉精心取出了玉龙笔架和那两个镇纸玉狮子，用一个小巧的金盒子将它们小心翼翼地装起来，外面再用黄罗包袱仔细包裹好。随后，他写了一封言辞恳切的书信，派高俅将这些礼物送往端王的宫中。高俅领了王都尉的命令，双手捧着这两件珍贵的玉制玩器，把书信揣在怀中，迈着稳健的步伐，径直朝着端王的宫殿走去。 来到端王宫前，把门的官吏看到高俅，便询问他的来历。高俅赶忙向官吏施礼，恭敬地回答道：“小人是王驸马府中的人，奉驸马之命，特意前来为大王送上这些玉制玩器。”官吏听后，便进去向院公通报。
没过多久，院公从里面走了出来，上下打量着高俅，问道：“你是哪个府里派来的人？”高俅再次施礼，回答说：“小人是王驸马府中，特送玉玩器来进献大王。”院公说道：“殿下正在庭院里和小黄门们踢气球，你自已过去吧。”高俅连忙说道：“麻烦您帮我引荐一下。”院公便带着高俅来到了庭院前。 高俅抬眼望去，只见端王头戴一顶精致的软纱唐巾，身上穿着一件华丽的紫绣龙袍，腰间系着一条文武双穗绦带。
他把绣龙袍的前襟轻轻拽扎起来，随意地揣在绦带旁边，脚上穿着一双嵌着金线的飞凤靴，显得格外英姿飒爽。此时，三五个小黄门正围在端王身边，陪着他一起蹴气球，场面十分热闹。高俅心中有些敬畏，不敢贸然上前冲撞，便静静地站在随从们的背后，耐心地等候着。 也许是高俅命中注定要发迹，好运悄然降临。就在这时，那个气球突然高高地弹了起来，端王伸手去接，却没有接住，气球朝着人群中直直地滚了过来，正好滚到了高俅的身边。高俅看到这飞来的气球，一时之间勇气倍增，他果断地使出了一个漂亮的鸳鸯拐，将气球稳稳地踢回给了端王。端王看到高俅这精彩的一脚，眼睛顿时亮了起来，心中十分欢喜，连忙问道：“你是什么人？”高俅赶忙向前跪下，恭敬地说道：“小的是王都尉的亲随，受主人的吩咐，送来这两件玉制玩器进献给大王。
这里还有一封书信，要拜呈给您。”端王听了，微笑着说道：“姐夫还真是如此挂念我。”高俅随即取出书信，恭敬地呈了上去。端王打开盒子，仔细欣赏了一番里面的玉制玩器，然后将它们都递给了堂候官，让他收了起来。 端王似乎对玉制玩器的兴趣并不浓厚，他放下玩器后，便迫不及待地又问高俅：“原来你会踢气球，你叫什么名字？”高俅连忙叉手跪下，恭敬地回答道：“小的叫做高俅，只是胡乱踢得几脚而已。”端王兴奋地说道：“好！你就下场来踢一回，让我看看。”高俅赶忙拜谢道：“小的是何等身份，怎敢与恩王一起踢球。”
端王笑着解释道：“这里是‘齐云社’，玩的这个叫做‘天下圆’，一起踢踢又有何妨。”高俅再三推辞，说道：“实在不敢。”但端王坚持要他下场踢球，高俅无奈，只得叩头谢罪，然后小心翼翼地解下衣服，走进场地开始踢球。 高俅一上场，只踢了几脚，端王就忍不住大声喝彩。看到端王如此高兴，高俅便使出了自已平生的本事，全力奉承端王。只见他身姿矫健，动作灵活，那气球仿佛被鳔胶粘在他身上一样，始终在他的掌控之中。端王看得心花怒放，对高俅的球技赞不绝口，说什么也不肯放高俅回府，当晚便留他在宫中住了一夜。
第二天，端王特意安排了一场盛大的筵席，专门邀请王都尉到宫中赴宴。话说王都尉前一天晚上一直不见高俅回来，心中正疑惑不解。到了第二天，门子前来报告说：“九大王派人来传令旨，请太尉到宫中赴宴。”王都尉听后，赶忙出来接见了来人，看过令旨后，随即上马，朝着九大王的府邸赶去。来到王府前，他下马入宫，见到了端王。端王见到王都尉，十分高兴，连忙称谢他送来的两件玉制玩器。 两人入席后，一边饮酒一边聊天。席间，端王突然说道：“这个高俅踢得一脚好气球，我想把他留在身边做亲随，你看怎么样？”王都尉连忙答道：“殿下既然想用此人，那就留在宫中，让他服侍殿下吧。”端王听了，满心欢喜，举起酒杯向王都尉表示感谢。两人又闲聊了一会儿，直到傍晚，筵席才结束。王都尉随后告辞，回到了驸马府，这里暂且按下不表。 且说端王自从把高俅留在身边做伴后，高俅便日夜陪伴在他左右，在宫中食宿，两人几乎形影不离。然而，在宫中还不到两个月，哲宗皇帝突然驾崩，而且没有留下太子。文武百官经过商议，决定册立端王为天子，端王登基后，帝号为徽宗，也就是玉清教主微妙道君皇帝。
徽宗登基之后，朝廷一切事务都还比较平稳。 忽然有一天，徽宗对高俅说道：“朕想要提拔你，但按照规矩，你需要有边功才能升迁。朕先让枢密院把你的名字登记在册，你就先做个随驾迁转的人吧。”没想到，还不到半年的时间，高俅就被徽宗一路提拔，做到了殿帅府太尉的职位。 高俅得到殿帅府太尉这个职位后，精心挑选了一个吉日良辰，前往殿帅府上任。到任那天，所有殿帅府的属官、公吏、衙将，以及禁军、马步军等众人，都纷纷前来参拜。他们各自呈上自已的手本，上面详细开列着自已的姓名。高俅坐在高位上，一一仔细点过。点到最后，发现唯独缺少了八十万禁军教头王进。原来，半个月之前，王进就已经向官府呈上了病状，称自已患病尚未痊愈，所以一直没有到衙门管事。 高俅听后，顿时大怒，大声喝道：“胡说！
既然有手本呈上来，那就是他抗拒官府，故意搪塞本官。这家伙肯定是装病在家，逍遥自在！快去给我把他抓来！”随即派人前往王进家，要将他捉拿归案。 且说这王进并没有妻子，只有一位年逾六旬的老母亲。前来传讯的牌头找到王进，对他说道：“如今高殿帅新官上任，点名时没看到你。军正司向他禀明你是染病在家，还有病患状呈在官府。可高殿帅根本不信，他认定你是装病，执意要拿你。教头，你还是去走一趟吧。
要是你不去，肯定会连累大家，小人我也会有罪名。”王进听了，无奈之下，只好拖着病体前往殿帅府。 王进来到殿帅府前，恭恭敬敬地参见了高俅，拜了四拜，然后躬身唱喏，起身站在一旁。高俅上下打量着他，问道：“你就是都军教头王升的儿子？”王进赶忙禀道：“小人正是。”高俅突然大声喝道：“你这个家伙！你爹不过是街市上耍花棒卖药的，你又能有什么真本事！之前的官员没眼光，才让你做了教头，你竟敢轻视我，不服从我的点视！你是靠谁的势力，装病在家享受清闲？”王进急忙辩解道：“小人怎敢如此！实在是患病还未痊愈。”
高太尉又骂道：“你这个贼配军！既然你害病，那怎么还能来？”王进又解释道：“太尉您呼唤，小人怎敢不来。” 高俅听了，更加愤怒，喝令左右：“给我拿下王进，狠狠地打这个家伙！”众多牙将平日里和王进关系都不错，他们见状，只得和军正司一起向高俅求情道：“今日是太尉您上任的好日子，就暂且饶了他这一次吧。”高俅这才喝道：“你这个贼配军，看在众将的面子上，今天暂且饶恕你，明天再和你算账！” 王进谢罪之后，起身抬头仔细一看，才认出眼前的高俅。
他走出衙门，不禁长叹一口气，自言自语道：“看来我这条命今天怕是难保了！我还以为是什么高殿帅，原来是当年在东京帮闲的那个踢气球的高二。以前他学使棒的时候，被我父亲一棒打翻在地，养了三四个月才好，我们之间有这么深的仇。如今他发迹了，做了殿帅府太尉，正好可以找我报仇，而我偏偏又在他的管辖之下。自古道：不怕官，只怕管。我怎么能和他抗争呢！这可怎么办才好？”
王进心事重重地回到家中，心情郁闷极了。他把这件事一五一十地告诉了母亲，母子二人听后，抱头痛哭起来。母亲哭着说道：“我儿啊，俗话说三十六计，走为上策。只是咱们恐怕没地方可逃啊。”王进沉思片刻，说道：“母亲说得对，儿子我也是这么想的。我听说延安府的老种经略相公镇守边庭，他手下的军官很多都曾到过京师，而且他们很欣赏我的枪棒功夫。我想不如逃到那里去投奔他们，那里正是用人之际，我到了那里应该可以安身立命。”
母子二人商量之后，决定就这么办。 王进的母亲又担心地说道：“我儿，咱们要是私自逃走，只怕门前那两个殿帅府派来服侍你的牌军会发现。他们要是知道了，咱们可就走不掉了。”王进安慰母亲道：“母亲您放心，儿子自有办法对付他们。”
当天傍晚，天色还没有完全暗下来，王进先把张牌叫进屋里，对他说道：“你先去吃些晚饭，我安排你去办件事。”张牌疑惑地问道：“教头，您让小人去哪里办事呀？”王进解释说：“我前些日子生病的时候，曾许下酸枣门外岳庙里的香愿，明天一早我要去烧头炷香。你今晚就先去那里，告诉庙祝，让他明天早点打开庙门，等我去烧头炷香，还要准备好三牲来供奉刘李王。你就在庙里歇着等我。”张牌点头答应，先去吃了晚饭，向王进道了晚安，便朝着岳庙的方向走去。 到了夜里，王进和母亲二人开始悄悄地收拾行李。
他们把衣服、细软和银两整理好，打成一个包裹；又准备了两个料袋包袱，牢牢地拴在马上。等到五更天，天色还一片漆黑，王进把李牌叫醒，吩咐他说：“你拿着这些银两去岳庙，和张牌一起买些三牲回来煮熟，在那里等着我。我去买些纸烛，随后就到。”李牌接过银子，也朝着岳庙走去。 李牌离开后，王进自已去马厩牵出了马，把料袋包袱搭在马背上，用绳子仔细地拴缚牢固，然后把马牵到后门外。他小心地扶着母亲上了马，家中那些笨重的物件都舍弃不要了，锁好前后门，挑起行李担儿，跟在马后面。
趁着五更天还未破晓，他们悄悄地出了西华门，朝着延安府的方向匆匆赶路。 且说张牌和李牌按照王进的吩咐，买好了祭祀用的福物并煮熟，在岳庙一直等到巳牌时分（上午九时至十一时），却始终不见王进的踪影。李牌心里开始焦急起来，他匆忙跑回王进家寻找，却发现家门紧锁，四处打听，也没有找到任何线索。一直寻到傍晚，岳庙里的张牌也起了疑心，连忙跑回王进家，和李牌一起又找了一整个黄昏。
天色渐渐黑了下来，两人见王进当夜没有回家，连他的老母亲也不见了。 第二天，两个牌军又到王进的亲戚家去打听，可依旧没有任何消息。他们担心自已会受到牵连，只好去殿帅府自首报告：“王教头抛弃家人逃走了，他和他母亲不知去向。”高太尉听了，勃然大怒，吼道：“这个贼配军竟然敢逃走，看他能跑到哪里去！”随即下达文书，通知各州各府，全力捉拿逃军王进。因为两人自首告发，所以免去了他们的罪责，这是后话暂且不提。 且说王进母子二人，自从离开了东京，一路上风餐露宿，白天赶路，夜晚找地方休息。
就这样走了一个多月。一天，天色渐渐晚了，王进挑着担子跟在母亲的马后面，对母亲说道：“老天有眼，保佑我们母子二人摆脱了这如同天罗地网般的困境。如今离延安府已经不远了，就算高太尉派人来抓我，也抓不到了。”母子二人满心欢喜，却不小心错过了可以投宿的地方。这一晚，他们没有遇到一个村庄，正发愁该去哪里投宿时，只见远处的林子里透出一道灯光。王进看到后，松了一口气，说道：“好了！不管那里是什么情况，我们去说些好话，借宿一晚，明天一早再赶路。” 于是，他们转身走进林子里，只见那里有一座很大的庄院。
庄院四周都是土墙，墙外种着二三百株高大的柳树。这座庄院看起来颇为气派，前面与官道相通，后面靠着溪流山冈。四周杨柳成荫，一片翠绿；四下里的青松，颜色浓绿得仿佛被染过一般。庄院里的草堂高高矗立，布局依照着五运山庄的格局；亭台楼阁低矮轩敞，正对着青山绿水。屋角边牛羊满地，打麦场上鹅鸭成群。田园广阔，有上千的庄客在这里劳作；家中眷属气宇轩昂，女婢和儿童多得数不清。真可谓是家中有足够的余粮，鸡犬都能吃饱；家中藏书丰富，子孙也都贤良。 王进来到庄前，敲了很久的门，终于有一个庄客走了出来。王进放下担子，向他施礼。庄客问道：“你们来我们庄上有什么事？”王进如实答道：“不瞒您说，我和母亲赶路赶得急了些，错过了客栈。如今前不着村，后不着店，想在贵庄借宿一晚，明天一早就走，我们会按照惯例支付房钱的。还望您能行个方便。”庄客说：“既然这样，你先等一等，我去问问庄主太公，他要是答应了，你们就可以住下。”
王进又说道：“大哥，还请您多帮忙。” 庄客进去了好一会儿，出来说道：“庄主太公让你们两个进去。”王进扶着母亲下了马，挑着担子，牵着马，跟着庄客来到里面的打麦场上。他放下担子，把马拴在柳树上，然后和母亲一起走到草堂来拜见太公。 只见太公年近六十，头发和胡须都已经变白，头戴一顶遮尘暖帽，身穿一件直缝宽衫，腰间系着皂丝绦，脚上穿着熟皮靴。王进见到太公后，连忙下拜。太公赶忙说道：“客人不必多礼，快请起来。你们是行路之人，一路辛苦，受了不少风霜，先坐下休息一会儿。”王进和母亲行了礼后，便在一旁坐下。
太公问道：“你们从哪里来？怎么这么晚才到这里？”王进回答说：“小人姓张，原本是京师人，如今做生意赔了本，没有了营生，打算去延安府投奔亲戚。没想到今天在路上走得急了些，错过了客栈，想在贵庄借宿一晚，明天一早就走，房钱一定会按照惯例支付。”太公说：“这有什么关系。如今世上，谁能顶着房屋走路呢。你们母子二人，想必还没有吃饭吧？”说着便叫庄客去安排饭菜。 没过多久，庄客就在厅上摆开一张桌子，端出一桶盘，里面有四样菜蔬和一盘牛肉，放在桌子上，还先把酒烫热了筛好。
太公说：“我们这村落里没有什么好招待的，还请不要见怪。”王进起身道谢：“我们母子二人无缘无故打扰您，还受到您如此厚待，这份恩情实在难以报答。”太公说：“别这么说，快请吃酒吧。”太公一边劝着王进喝了几杯酒，一边让人把饭端了上来。王进和母亲吃了饭，庄客收拾好碗碟。 太公站起身来，带着王进母子到客房中休息。王进说道：“我母亲骑的这匹马，麻烦您帮忙寄养一下，草料也请您提供，费用我们会一并归还。”太公说：“这没什么问题。我家也有骡马，让庄客牵到后槽一起喂养，草料您不用担心。”
王进谢过太公，挑着担子来到客房。庄客点上灯火，还提来热水让他们洗脚。太公随后回到自已的房间。王进母子二人谢过庄客，关上房门，收拾一番后便休息了。 第二天，一直睡到天大亮，王进母子还没有起床。庄主太公路过客房前，听到王进母子在房中发出呻吟声。太公问道：“客官，天已经大亮了，该起床了。”王进听到后，急忙出房，向太公施礼，说道：“小人已经起床很久了。昨晚多有打扰，实在不好意思。”
太公问道：“是谁在呻吟？”王进如实说道：“不敢瞒太公，我母亲因为鞍马劳顿，昨晚心疼病发作了。”太公说：“既然这样，客人你也不要太烦恼，让你母亲就在我这庄上住几天吧。我有个医治心疼病的药方，让庄客去县里抓药来，给你母亲吃。让她放心，慢慢调养就好。”王进听了，连忙向太公道谢。
暂且不多说那些琐碎的事情。从那以后，王进母子二人就在太公的庄上安心服药养病。住了大概五七天，王进感觉母亲的病已经痊愈，便开始收拾行囊准备继续赶路。 一天，王进来到后槽查看马匹，只见空地上有一个年轻人，光着膀子，身上刺着一条青色的龙，面皮白得像银盘一般，年纪大约十八九岁，正拿着一条棍棒在那里挥舞练习。王进看了好一会儿，不禁脱口说道：“这棍棒使得也还算不错。只是存在一些破绽，遇到真正的好汉，恐怕是赢不了的。” 那年轻人听到这话，顿时大怒，喝道：“你是什么人，竟敢笑话我的本事！
我拜过七八个有名的师父，我就不信还比不上你。你敢和我比试比试吗？”话还没说完，太公就走了过来，大声斥责那年轻人：“不得无礼！”年轻人气愤地说：“这可恶的家伙竟敢笑话我的棒法。”太公转头问王进：“客人，您莫不是会使枪棒？”王进回答道：“略微懂得一些。敢问您，这后生是府上的什么人？”太公说：“是我的儿子。”王进说：“既然是府上的公子，如果他愿意学习，小人可以给他指点一二，让他的枪法棒法更加端正，您看如何？”太公听了，连忙说道：“那可太好了。”随即就叫那后生来拜王进为师。
可那后生哪里肯拜，心里越发恼怒，说道：“爹，您别听这家伙胡说！要是他能赢得了我手中这条棒，我就拜他为师。”王进笑着说：“公子，如果您不嫌弃的话，我们就较量一棒，权当玩耍。”那后生站在空地中央，把手中的棒舞得像风车一样飞转，朝着王进喊道：“你来，你来！怕了的就不算好汉！”王进只是微笑，并不肯动手。太公在一旁说道：“客官，您既然愿意教导小儿，就使一棒让他见识见识又何妨？”王进笑着说：“我是担心不小心冲撞了您的儿子，到时候场面不好看。”太公说：“这没关系。要是打伤了他的手脚，那也是他自找的。”王进这才说道：“那我就冒昧了。”于是从枪架上拿起一条棒，来到空地上，摆出一个架势。
那后生看了一眼，拿着棒就冲了过来，直扑王进。王进敏捷地拖着棒转身就走，那后生挥舞着棒又紧紧追了上来。王进突然回身，将棒朝着空地狠狠劈下。那后生见棒劈来，急忙用棒去格挡。然而王进并没有真的打下来，而是将棒一抽，迅速朝着后生的怀里刺去，只轻轻一缴，那后生手中的棒就被打落在地，整个人也“扑”的一声向后倒去。王进赶忙扔下棒，上前扶住他，说道：“请别见怪，请别见怪！”那后生爬起来后，连忙到旁边搬来一条凳子，让王进坐下，然后拜倒在地，说道：“我白白拜了那么多师父，原来都不值一提。师父，实在没办法了，还请您多多指教。”王进说：“我母子二人在府上叨扰多日，无以为报，正好可以教公子一些本事。” 太公见此情景，十分高兴，让那后生穿上衣服，一起到后堂坐下。他吩咐庄客杀了一只羊，准备了丰盛的酒食果品，还请王进的母亲一同来赴宴。四个人围坐在一起，开始举杯饮酒。太公起身给王进敬了一杯酒，说道：“师父如此武艺高强，必定是个教头。
小儿有眼不识泰山，多有冒犯。”王进笑着说：“我也不瞒您，小人其实不姓张，我是东京八十万禁军教头王进。这枪棒是我每天都要练习的。只因新上任的高太尉，以前曾被我父亲打翻在地，如今他做了殿帅府太尉，心怀旧仇，想要找我麻烦。我正好又在他的管辖之下，无法与他抗衡，所以才和母亲逃到延安府，去投奔老种经略相公谋个差事。没想到来到这里，受到您父子二人如此厚待，还治好了我母亲的病，这些日子又一直照顾我们，实在是感激不尽。既然公子愿意学习，我一定全力教导。只是公子以前学的都是些花架子的棒法，看起来好看，上了战场却没什么实际用处。我会重新给他指点。” 太公听了，说道：“我儿，这下知道自已输在哪里了吧，快来再拜师父。”
那后生又拜了王进。太公接着说：“教头，我们祖祖辈辈都居住在这华阴县，前面就是少华山，我们这个村子叫做史家村。村里总共有三四百户人家，大多都姓史。我这儿子从小就不喜欢务农，只爱舞枪弄棒。他母亲劝他也不听，结果被气得去世了。我也只能由着他的性子，为了教他武艺，不知道花了多少钱，还请了不少师父来教他。又请了手艺高超的匠人，在他身上刺了这身花绣，肩臂胸膛上总共有九条龙，所以满县的人都顺口叫他九纹龙史进。教头您既然来到这里，就请成全他，让他学好武艺，我一定会重重酬谢您。”
王进听后，很高兴地说：“太公您放心，既然您都这么说了，我一定会把公子教好再走。” 从那天开始，史进每天都向王教头请教武艺，王进也毫不保留地将十八般武艺，一样一样地从头教起。这十八般武艺分别是：矛、锤、弓、弩、铳、鞭、锏、剑、链、挝、斧、钺、戈、戟、牌、棒、枪、杈。 在这期间，史进每天都在庄上热情款待王教头母子二人，专心向王进学习武艺。而史太公则去华阴县担任里正的职务，这些暂且不提。不知不觉，时间过得很快，一晃就过去了半年多。真可谓是窗外的日光，弹指间就消逝了；席间花影，不知不觉就移到了别处。一杯酒还没喝完，笙歌还在演奏，阶下的辰牌就又报时了。 经过这半年多的学习，在王进的悉心教导下，史进把十八般武艺重新学得非常精通熟练。王进尽心竭力地指导，让史进学到的每一项武艺都掌握了其中的奥妙。王进见史进已经学得差不多了，心里暗自思量：“虽然在这里的日子很好，但总不是长久之计。”
有一天，王进决定向史进和太公辞行，准备前往延安府。史进怎么也不肯放他走，说道：“师父，您就留在这里吧。我会奉养您和师母，为你们养老送终，这样多好啊！”王进解释道：“贤弟，我知道你一片好心，在这里的日子也确实很美好。只是我担心高太尉派人追捕过来，到时候连累了你，让你也遭遇灾祸，这可不好。所以我实在是左右为难。我一心想去延安府，投奔老种经略相公，那里镇守边疆，正是用人的时候，我在那里可以安身立命。” 史进和太公苦苦挽留，但王进心意已决，他们只好准备了一场筵席为他送行。
筵席上，他们拿出一盘礼物，两匹绸缎，还有一百两花银，作为对王进的谢礼。第二天，王进收拾好行李担子，备好马匹，和母亲一起向史太公、史进辞行。他扶着母亲上了马，朝着延安府的方向出发。史进让庄客挑着担子，亲自送了十里路，心中十分不舍。最后，史进拜别了师父，含泪与王进分手，和庄客一起返回了史家村。而王进则依旧挑着担子，跟在母亲的马后面，朝着关西的道路继续前行。
按下王进前往延安府投军的事情暂且不表，单说史进回到庄上之后，每日都致力于锻炼身体、增强气力。他正值壮年，又没有妻儿老小的牵挂，常常半夜三更就起床练习武艺，白天则在庄后的空地上射箭、骑马。就这样，日子一天天过去，不到半年的时间，史进的父亲太公突然染上重病，卧床数日，病情却不见好转。史进派人四处去请医生来诊治，可惜都无济于事。最终，太公还是离开了人世。 史进悲痛万分，赶忙准备好棺椁为父亲入殓。他请来僧人，为父亲举办法事，追思超度，按照习俗进行理七仪式，希望父亲的灵魂能够得到安息。
同时，他又请了道士设坛建醮，为父亲的亡灵祈求早日升入天堂。前前后后，总共做了十几场法事道场。选了一个吉日良时，史进为父亲出丧安葬。村里三四百户史姓人家，都纷纷前来送丧，大家身着孝服，将太公埋葬在村西山上的祖坟里。 太公去世后，史进家中无人料理产业，而史进自已又不愿意从事农业生产，一心只想着找人切磋武艺，较量枪棒。 自太公死后，又过去了三四个月。此时正值六月中旬，天气酷热难耐。有一天，史进闲来无事，搬了一张交床，坐在打麦场边的柳阴树下乘凉。对面的松林里吹过来阵阵凉风，史进不禁赞叹道：“好凉爽的风啊！”正享受着凉风的时候，他突然看到一个人在那里探头探脑地张望。
史进大声喝道：“搞什么鬼！是谁在偷看我们庄子？”说着，他迅速跳起身来，绕过树后查看，发现原来是猎户摽兔李吉。史进喝道：“李吉！你在我庄子里张望什么？莫不是来踩点的？” 李吉赶忙上前作揖行礼，说道：“大郎，小人本想找庄上的矮丘乙郎喝碗酒，看到大郎您在这里乘凉，没敢过来打扰。”史进说：“我且问你，往常你总是挑些野味来我庄上卖，我也从没亏待过你，怎么最近一直不来了？难道是欺负我没钱买？”李吉回答道：“小人怎敢！只是最近一直没打到野味，所以才没来。”史进不信，说道：“胡说！
少华山那么大，那么广阔，我就不信连个獐子、兔子都没有。” 李吉解释道：“大郎有所不知。最近山上新来了一伙强人，他们扎下了一个山寨，聚集了五七百个小喽啰，还有百十匹好马。为首的那个大王叫神机军师朱武，第二个是跳涧虎陈达，第三个是白花蛇杨春。这三个人领头，四处打家劫舍。华阴县里的官府都不敢去捉拿他们，还出了三千贯赏钱悬赏能抓住他们的人。谁敢去招惹他们呀？所以我们这些猎户都不敢上山打猎了，自然也就没野味拿来卖了。” 史进听了，说道：“我也听说有强人，没想到他们这么嚣张，肯定会来骚扰我们村子。
李吉，你以后要是有了野味，还是寻些来卖给我。”李吉答应了一声，作了个揖，便离开了。 史进回到厅前，心里暗自寻思：这些强人如此嚣张，肯定会来骚扰我们村庄。既然这样，他马上吩咐庄客挑选两头肥壮的水牛杀掉，庄里本来就有酿造好的美酒，他先烧了一陌顺溜纸，然后让庄客去邀请村里三四百户史姓人家，都到家中的草堂上。大家按照年龄大小依次坐下，庄客们开始斟酒劝饮。 史进对众人说道：“我听说少华山上有三个强人，聚集了五七百个小喽啰，到处打家劫舍。他们既然这么嚣张，肯定早晚要来我们村里捣乱。我今天特意请大家来商量一下，要是那些强人来了，各家都要做好准备。我庄上一敲梆子，大家就各自拿着枪棒前来支援。
以后大家谁家有事情，也都这样互相救助，共同保护我们的村庄。要是强人真的来了，由我来对付。”众人纷纷说道：“我们这些村农，全靠大郎您做主了。梆子一响，谁敢不来！”当晚，众人喝过酒，各自叮嘱家人，回家准备器械去了。从那以后，史进开始修整门户墙垣，安排庄院防御，整理衣甲装备，检查刀枪马匹，时刻提防着贼寇的到来。 且说少华山寨中，三个头领坐在一起商议事情。为首的神机军师朱武，虽然个人武艺不高，但却足智多谋。朱武对陈达和杨春说道：“如今我听说华阴县里出了三千贯赏钱，悬赏捉拿我们。恐怕官军很快就会来，到时候我们得和他们厮杀。只是我们山寨现在钱粮短缺，不如去劫些财物来，补充山寨的用度。
再储备一些粮食，等官军来了，我们也好有应对的资本。” 跳涧虎陈达接口道：“说得对。我们现在就去华阴县里，先向他们‘借’些粮食，看看他们怎么说。”白花蛇杨春却反对道：“不要去华阴县，我觉得去蒲城县比较好，那里万无一失。”陈达反驳道：“蒲城县人口稀少，钱粮也不多。不如去打华阴县，那里人口众多，钱粮也丰富。”杨春着急地说：“哥哥有所不知，要是去打华阴县，必须经过史家村。那个九纹龙史进可不是好惹的，他怎么会轻易放我们过去？” 陈达不屑地说：“兄弟你也太懦弱了！连一个村坊都过不去，还怎么去抵挡官军？”
杨春连忙解释：“哥哥可别小瞧了他，那人确实很厉害。”朱武也在一旁说道：“我也听说过他，十分英雄，确实有真本事。兄弟，咱们还是别去招惹他了。” 陈达却一下子叫嚷起来：“你们两个都闭嘴！长别人志气，灭自已威风。他不就是一个人吗，又不是三头六臂，我才不信他有多厉害。”
说着，他喝令小喽啰：“快给我备好马！我现在就去，先攻打史家庄，再取华阴县。”朱武和杨春再三劝阻，可陈达根本不听，随即披挂整齐，骑上战马，点了一百四五十个小喽啰，敲锣打鼓地朝着史家村出发了。 且说史进正在庄内整理刀枪马匹，这时庄客跑来向他报告了陈达带人前来的消息。史进一听，立刻在庄上敲起了梆子。庄前庄后、庄东庄西的三四百户史家庄户，听到梆子声，纷纷拖起枪棒，很快就聚集了三四百人，一起赶到了史家庄。只见史进头戴一字巾，身披朱红铠甲，上身穿着青锦袄，下身穿着抹绿靴，腰间系着皮搭膊，胸前背后都有铁掩心防护，身上背着一张弓，挂着一壶箭，手里拿着一把三尖两刃四窍八环刀。庄客牵过那匹浑身赤红如火炭的战马，史进翻身上马，拿起大刀，前面领着三四十个健壮的庄客，后面跟着八九十个体格粗壮的乡夫，村里各家的人都跟在后面，大家一起呐喊着，一直来到村北的路口，摆开了阵势。
不一会儿，就远远望见了陈达带领的队伍。但见那队伍中红旗飘扬，赤帜翻飞。小喽啰们乱纷纷地拿着叉枪，那些莽撞的汉子们一起扛着刀斧。他们的头巾歪歪斜斜地戴着，面色红得像三月盛开的桃花；衲袄紧紧地系在身上，好似九秋飘落的落叶。每个人都瞪着凶狠的眼睛，仿佛横死之徒，人人都露出如夜叉般凶狠的神情。 少华山的陈达，率领着人马，快速飞奔到山坡下，立刻将小喽啰们摆开阵势。
史进仔细看去，只见陈达头戴干红凹面巾，身披裹金生铁甲，上身穿着一件红衲袄，脚上穿着一对吊墩靴，腰间系着七尺攒线搭膊，骑着一匹高头白马，手中横着一丈八点钢矛。小喽啰们在两边大声呐喊助威，两位将领在马上对峙，一场大战似乎一触即发。
陈达骑在马上，看向史进，微微欠身施了一礼。史进却大声喝道：“你们这些人，杀人放火，打家劫舍，犯下了弥天大罪，一个个都是该杀的家伙。你也长着耳朵，胆子可真不小，竟敢在太岁头上动土！”陈达在马上回应道：“我们山寨里缺了些粮食，想到华阴县去借点粮，要从贵庄这里借条路走，保证一根草都不会动。还请放我们过去，等我们回来一定登门拜谢。” 史进毫不客气地说：“胡说八道！我家现在正担任里正的职务，正打算来捉拿你们这伙贼人呢。今天你们自已送上门来，要从我们村经过，我不但不抓你们，还放你们过去？要是本县知道了，肯定会连累到我。”
陈达仍不死心，说道：“四海之内皆兄弟，还请您行个方便，借我们一条路。”史进冷冷地说：“少废话！我就算肯，有一个人也不肯，你得问问他肯了才行。”陈达疑惑地问：“好汉，您说让我问谁？”史进举起手中的刀，说道：“你得问问我手里这口刀肯不肯，它肯了，我就放你过去。”
陈达听了，顿时大怒，吼道：“逼人可别太过分，休要在这里逞威风！”史进也被激怒了，他挥舞着手中的刀，催动坐下的战马，冲向陈达，要与他交战。陈达也拍马挺枪，迎了上来。两人骑着马交锋，只见他们一来一往，一上一下，战斗十分激烈。一来一往的架势，就像深水中嬉戏的龙珠之龙；一上一下的动作，好似半山间争夺食物的猛虎。他们左盘右旋，如同张飞与吕布相敌；前回后转，又仿佛敬德与秦琼交战。九纹龙史进愤怒至极，手中的三尖刀直往陈达的顶门刺去；跳涧虎陈达也满心恼怒，丈八长矛不住地向史进的心窝刺来。两人都是高手，在争斗中尽显身手，都想在这场较量中夺得胜利。 史进和陈达两人大战了很长时间，只见战马大声咆哮，四蹄扬起，手中的兵器相互碰撞；枪来刀往，双方都小心地防御、招架、隔挡、遮拦。两人战到激烈之处，史进故意卖了个破绽，陈达以为有机可乘，赶紧将枪向史进的心窝刺来，史进却巧妙地将腰一闪，陈达收不住枪势，连人带枪冲进了史进的怀里。
史进趁机轻舒猿臂，灵活地扭动狼腰，只轻轻一挟，就把陈达从嵌花鞍上摘了下来，然后稳稳地揪住他的线搭膊，将他丢在马前，陈达就此投降。陈达的那匹战马则像一阵风似的跑远了。史进吩咐庄客将陈达绑了起来。众人一驱赶，那些小喽啰们纷纷逃窜。史进带着人回到庄上，把陈达绑在庭院中心的柱子上，打算等把另外两个贼首也抓住后，一起押解到官府去请赏。随后，他让人摆上酒来犒赏众人，让大家暂且散去。
众人纷纷喝彩：“史大郎果然是豪杰！” 暂且不说众人高兴地饮酒作乐，且说朱武和杨春两人，正在山寨里满心猜疑，忐忑不安，不知道前方战况如何，于是让小喽啰再去打探消息。不一会儿，派去的人牵着一匹空马，气喘吁吁地跑到山前，大声叫道：“不好了！陈家哥哥不听两位哥哥的劝告，丢了性命。”朱武赶忙询问缘由，小喽啰详细地讲述了交战的经过，说陈达根本敌不过史进的英勇。朱武长叹一声：“我之前说的话他不听，果然闯出了大祸。”杨春气愤地说：“那我们倾巢而出，和史进拼个你死我活怎么样？”朱武连忙摇头：“不行不行，连陈达都打不过他，我们去了也不是他的对手。我有一个苦计，如果救不了陈达，那我和你也都活不成了。”
杨春急切地问：“什么苦计？”朱武凑到他耳边，低声说了一番。杨春听后，眼睛一亮：“好计！我们这就去，事不宜迟。” 再说史进正在庄上，余怒未消，这时庄客急忙跑来报告：“山寨里的朱武、杨春亲自来了。”史进冷哼一声：“他们这是自寻死路，我正好把他们两个也一起押解到官府去。快把马牵过来。”他一边说着，一边敲起了梆子，众人听到梆子声，很快都聚集了过来。史进翻身上马，正要出庄门，就看见朱武和杨春两人步行到了庄前，他们双双跪下，眼中满是泪水。史进下马，大声喝道：“你们两个跪下干什么？有话快说！” 朱武哭着说道：“我们兄弟三人，一直被官府逼迫，实在没有办法才上山落草为寇。当初我们发过誓：‘不求同日生，但求同日死。’
虽然比不上关羽、张飞、刘备的义气，但我们的心意是一样的。今天小弟陈达不听劝告，冒犯了您的虎威，被您擒获在贵庄，我们实在没有办法了，只能来这里求死。希望您能把我们三人一起押解到官府请赏，我们绝不皱眉。我们愿意死在您的手里，绝无怨言。” 史进听了，心中暗自寻思：“他们竟然如此讲义气！我要是把他们抓去解官请赏，肯定会被天下好汉耻笑我不英雄。自古道：大虫不吃伏肉。”于是史进说道：“你们两个先跟我进来。”朱武和杨春毫无惧色，跟着史进一直来到后厅前，又跪下请求史进把他们绑起来。史进再三让他们起来，可他们两个坚决不肯起身。真是惺惺相惜，好汉识好汉。史进说道：“你们既然义气如此深重，我要是把你们送官，那就不是好汉所为了。我放了陈达，把他还给你们，怎么样？”朱武连忙说道：“可别连累了您，这样做不妥当。您还是把我们送去解官请赏吧。”史进说：“那怎么行。你们愿意吃我一顿酒食吗？”朱武坚定地说：“我们连死都不怕，还会怕酒肉吗！” 史进听了非常高兴，立刻解开了陈达的绑缚，在后厅摆上酒席，热情款待他们三人。
朱武、杨春、陈达连忙拜谢史进的大恩。几杯酒下肚，气氛渐渐融洽起来。酒足饭饱后，三人向史进道谢，然后回山去了。史进把他们送到庄门，才转身回庄。 朱武等三人回到山寨后，坐了下来。朱武说道：“要不是用了这条苦计，我们哪能保住性命。虽然救了陈达，但史进因为义气放了我们，这份恩情实在难得。过几天我们准备些礼物送去，好好谢谢他的救命之恩。” 长话短说。过了十几天，朱武等三人准备了三十两蒜条金，派了两个小喽啰，趁着月黑风高的夜晚，送到史家庄上。当夜初更时分，小喽啰敲响了史家庄的门，庄客赶紧向史进报告。
史进急忙披上衣服，来到门前，问小喽啰：“有什么事？”小喽啰说道：“三位头领再三拜谢您，特地派我们送些薄礼，感谢您不杀之恩。请您不要推辞，还望您收下。”说着便取出金子递了过去。史进一开始推辞不要，可后来一想：“既然他们送来了，我也应该回礼。”于是便收下了金子，还让庄客摆上酒席，款待两个小喽啰。他们吃了半夜的酒，史进又给了小喽啰一些零碎银两，这才让他们回山去了。
又过了半个多月，朱武等三人在山寨中商议，他们掳掠到了一串非常珍贵的大珠子，于是又派小喽啰连夜送到史家庄上。史进收下了珠子，这是后话暂且不提。
又过了半个月，史进心里琢磨着：“这朱武、陈达、杨春三人对我如此敬重，实在难得，我也该准备些礼物回赠他们才是。”第二天，他便吩咐庄客找来一个裁缝，自已亲自去县里买了三匹红锦，让裁缝裁制成三件锦袄子。又挑选了三只肥羊煮熟，用大盒子装了起来，派了两个庄客去给他们送去。 史进庄上有个领头的庄客叫王四，此人善于和官府打交道，能说会道，口才极佳，庄里的人都称他为“赛伯当”。
史进让他和一个得力的庄客，挑着装有礼物的担子，一直送到少华山下。守山的小喽啰问明了详细情况，便把他们引进了山寨，见到了朱武等人。 朱武、陈达、杨春三位头领见了礼物，十分高兴，收下了锦袄子和肥羊等酒礼，还拿出十两银子赏给了两个庄客。众人一起喝了十几碗酒，两个庄客这才下山回到庄里，见到史进后，说道：“山上的头领向您多多问候。” 从那以后，史进便常常与朱武等三人往来，隔三岔五就派王四去山寨送东西，日子就这样一天天过去。山寨里的头领也频繁派人给史进送来金银。 时光匆匆流逝，不知不觉就到了八月中秋。
史进想和朱武他们三人聚聚，说说话，便约定他们在八月十五晚上到庄上赏月饮酒。他先让庄客王四带着一封请书，径直前往少华山，邀请朱武、陈达、杨春到庄上赴宴。 王四带着书信来到山寨，见到三位头领后，递上了请书。朱武看了请书，心中大喜，三人都答应前往，随即写了封回书，还赏了王四五两银子，并留他喝了十几碗酒。王四下山时，正好碰到了平日里常来送东西的小喽啰，小喽啰一把抱住他，说什么也不肯放他走，又拉着他到山路边的村酒店里，喝了十几碗酒。 王四与小喽啰告别后，往回庄的方向走去。
山风一吹，酒劲顿时涌了上来，他脚步踉跄，一步一歪，还没走出十里路，看到前面有一片林子，便一头奔了进去，朝着那绿茸茸的莎草地上，“扑”地一声倒了下去，不省人事。 原来，猎户摽兔李吉正在那山坡下捕捉野兔，认出了是史家庄的王四，便走进林子里去扶他，可怎么也扶不动。这时，李吉看到王四的搭膊里露出了银子，心里寻思着：“这家伙喝醉了。他从哪里弄来这么多银子？不如我拿他一些。”也许是天罡星合该聚会，机缘巧合之下，事情就这样发生了。 李吉解开王四的搭膊，往地上一抖，那封回书和银子都掉了出来。李吉略识几个字，他拿起书拆开一看，见上面写着少华山朱武、陈达、杨春的名字，书中还有许多文辞，但他大多不认得，只认得这三个名字。
李吉心想：“我做猎户，什么时候才能发迹啊。算命的说我今年有大财，原来财路在这里！华阴县里正出三千贯赏钱，要捉拿这三个贼人。可恶的史进那家伙，前些日子我去他庄上找矮丘乙郎，他还说我是来踩点的。原来他竟然和贼人有来往！”于是，李吉把银子和书信都拿走了，前往华阴县去告发。 再说庄客王四，这一觉一直睡到二更天，才悠悠醒转过来。他看到月光微微洒在自已身上，吃了一惊，赶紧跳了起来，却发现四周都是松树。他连忙去腰里一摸，搭膊和书信都不见了。他在四周找了一圈，只看到空搭膊丢在莎草地上，王四心里叫苦不迭，暗自寻思：“银子丢了倒不要紧，可这封回书该怎么办啊！也不知道被什么人拿走了？”他眉头紧皱，突然计上心来，心想：“如果我回庄上说回书丢了，大郎肯定会生气，说不定还会把我赶出去。不如就说他们没有写回书，反正也无从查证。”
主意打定后，他飞也似地往庄上赶去，回到庄里时，正好是五更天。 史进见王四回来，问道：“你怎么这么晚才回来？”王四说道：“托主人您的福，寨里的三位头领热情挽留，让我吃了半夜酒，所以回来晚了。”史进又问：“有没有回书？”王四答道：“三位头领本要写回书，我便说：‘三位头领既然答应来赴宴，何必再写回书呢？我带着酒，路上万一有个闪失，可就不好了。’”史进听了，十分高兴，说道：“怪不得大家都叫你赛伯当，你办事果然靠谱！”王四连忙应道：“小人怎敢耽误，一路上马不停蹄，直接就奔回庄上了。”
史进说：“既然如此，派人去县里买些果品和美酒，准备着。” 不知不觉，中秋节到了，这天天气格外晴朗。史进当天吩咐家中的庄客，宰了一头大羊，杀了百十来只鸡鹅，准备了丰盛的酒食筵宴。 眼看着天色渐渐晚了，中秋的夜晚是何等的美好呢？但见午夜刚刚开始，黄昏已经过去一半，一轮明月如同银色的圆盘挂在天空。月光皎洁，如同白昼，正是赏玩的好时候。月亮的清影十分圆满，桂花的香气与玉兔的传说相互交融。
窗帘高高卷起，大家频频举杯劝酒，欢声笑语中庆贺着太平盛世。每年到了这个节日，人们都会酩酊大醉。不要推辞整晚的畅饮，银河中露水闪烁，一片清新景象。 且说少华山上的朱武、陈达、杨春三位头领，吩咐小喽啰看守好寨栅，只带了三五个同伴，手持朴刀，各自腰间挂着腰刀，没有骑马，步行下山，径直来到了史家庄。 史进迎接他们入庄，相互行礼之后，邀请他们到后园。庄内已经安排好了筵宴，史进请三位头领坐在上座，自已在对面相陪，同时吩咐庄客把前后庄门都拴好。众人开始饮酒，庄内的庄客轮流斟酒，一边切着羊肉劝酒。 酒过数巡，东边缓缓升起了那轮明月，只见桂花仿佛从海峤飘来，云朵在天空中散开。彩霞万里，如同银色的光辉，皎洁的月光映照千山，如同水波荡漾。
这一轮明月明亮清爽，仿佛能让宇宙都变得澄清；四海团圆，月光射映，乾坤一片皎洁。月光洒在旷野上，惊起了独自栖息的乌鸦；光照在平湖上，映照着双栖的鸿雁。冰轮般的明月展现出三千里的光辉，玉兔仿佛要吞下四百州的大地。 史进正和三位头领在后园饮酒，欣赏着中秋明月，叙说着过去的事情和新的话题，突然听到墙外一声呐喊，火把通明。史进大吃一惊，急忙跳起身来，说道：“三位贤友请先坐着，我去看看。”他喝令庄客不要开门，搬来一条梯子，爬上墙一看，只见华阴县县尉骑在马上，带着两个都头，领着三四百士兵，将庄院团团围住。
史进和三位头领见状，心中暗暗叫苦。 在外面的火把光映照下，只见钢叉、朴刀、五股叉、留客住等兵器，密密麻麻地摆着，如同麻林一般。两个都头大声喊道：“不要让强贼跑了！” 若不是这伙人来捉拿史进和三位头领，就不会有接下来的事情发生。史进将会先杀一两个人，结识十几个好汉，在河北掀起一场风波，使得天罡地煞的英雄们齐聚一堂。真可谓是芦花深处屯驻着兵士，荷叶阴中整治着战船。那么，史进和三位头领究竟如何才能脱身呢？且听下回分解。
