涿郡有个精通阴阳术数的人，擅长妖术。只要是乡里那些有钱人家有人去世，必定要用重金把他请来，还得摆上丰盛的筵席款待，这样才能平安无事。否则，就会大祸临头。
某村有个富翁，两个儿子都在武庠读书。富翁因年老生病去世，亲戚族人都说那个阴阳师有奇异的法术，一定要把他请来，才能入殓。大家这么做，一是为了避免灾祸，二也是为了让逝者走得安稳。两个儿子也听说过这个人，心里害怕，就真的带了钱去请他。
正好阴阳师当时在建造一座宅子，不想自已出钱，又知道富翁家很有钱，就想让他们帮忙把宅子建成。他看到富翁儿子带来的钱，觉得太少，直接挥手让他们走。富翁的儿子又加了钱，亲自去请，阴阳师还是嫌少，还嘲笑说：“我可不是那些随便给点钱就能打发的市井雇工，你们要是真想让我去，没有一百两银子可不行。”富翁的儿子向来心高气傲，一听这话就顶嘴道：“你别太过分，生死自有天命，你还能咒我全家死光不成？”说完就气呼呼地回去了。
亲戚族人都很担忧，四处寻找其他懂法术的人，可整个县城没有一个人敢应召。而富翁的丧事又不能一直拖着，大家听说阴阳师和某人关系不错，就请这个人去说情，还表示愿意给阴阳师要求的数目。阴阳师听了，笑着说：“他仗着自已是富家子弟，负气跑回去了，现在又来求我？我看富翁去世的时辰，今晚子时和亥时交接的时候，尸体可能会发生尸变，所以才要他们重金酬谢，好帮他们镇压。既然他们连这点钱都舍不得给，现在想让我去，没有三百两银子，我可不去。”说完，就向说情的人作揖，让他出去，还说：“你回去告诉那些公子，性命可不是小事。”
说情的人回去把阴阳师的话一讲，大家更加担忧了。尸体停在床上，都快腐烂了，有棺材却不能入殓，富翁的儿子心里十分悲痛。不得已，大家又商量着再加钱，请说情的人再去一趟。这时，人群中突然有个人气愤地说：“他这么贪婪，我实在不甘心。我推荐一个人，或许能把这事办好。”众人忙问是谁，原来这个人也是干堪舆术的，本事很奇特，只是被那个阴阳师压制，本事施展不出来，现在就住在附近，可以马上请来。富翁的儿子实在不想再向阴阳师低头，就率先同意了，派人去请。
不一会儿，被推荐的人就来了。他穿着十分破旧，富翁家的仆人都很傲慢，对他没什么礼貌，心里还暗自觉得请他来是误了大事。推荐的人和他说明了情况，他进去看了看死者，掐指算了很久，然后果断地说：“今天时辰很吉利，所以百无禁忌。”众人纷纷把阴阳师说的话告诉他，他笑着说：“那家伙作恶已经很久了！他现在这样，说明死期也快到了。我曾遇到过异人，学到了一种法术，今晚就试试。”
富翁的儿子听了很高兴，答应把原本要给阴阳师的报酬给他。他说：“这件事我也不计较报酬，只希望公子们能平安无事，这样也能证明我不是在吹牛。”接着，他要了三个黑碗、一支白色毛笔和一钱左右的丹砂。
当时已经打了初更，他在蜡烛下画符，符在碗里像蜿蜒的蛇一样。他叮嘱大家：“你们都要关好门窗睡觉，不要惊慌，就算灾祸来了也别害怕。我会独自应对，不会连累你们。”说完，他脱掉上衣，披头散发，光着脚，还把剩下的丹砂藏在裤子里，像猴子一样爬上屋梁。有人把碗递给他，他急忙挥手说：“你们都下去！要是听到我喊叫，那就说明他活了，我却死了。”众人这才感到害怕，都躲得远远的。
他在屋梁上躺下来，时间过得很快，已经打了二更，他心里暗自想：“那东西该来了吧？”没过多久，村里的梆子声快敲第三下了，四周还是寂静无声，他也有些困倦，想要睡觉。突然，他看到灯影摇晃，风声淅淅，惊叫道：“来了！”于是集中精神，坐了起来。
不一会儿，盖尸体的纸被子发出簌簌的响声，尸体也开始慢慢蠕动，转眼间，躺着的尸体就站了起来。他急忙把碗扔过去，只听“盝然”一声巨响，尸体应声倒下，他心里稍微安定了一些。可没过多久，尸体又动了起来，还没等他拿到碗，尸体就已经离开了床，他又急忙扔出一个碗，尸体再次倒在地上。他担心尸体还会有变故，眼睛死死地盯着，不敢有丝毫移动。
突然，尸体猛地站起来，发出一声长啸，好像知道屋梁上有人，怒目而视，一副要扑上来抓人的样子。他心想，只剩下这最后一个碗了，如果还不管用，自已也活不成了。于是他急忙把碗扔出去，尸体再次倒下。过了很久，四周一片死寂，他以为没事了，刚想转身下去，尸体却又突然站起来，而且比之前更加狂暴。
到这时，他的法术已经用尽了。他吓得浑身发抖，就在这时，尸体已经能走动了，直接逼近屋梁，向上跳跃着扑来。它发出呜呜的声音，像在悲泣，远近都能听到，他也吓得双腿发软，几乎要掉下去。不一会儿，尸体来到梁下，仰起头，猛地向上一跃，速度快如飞隼，伸手就要抓他的裤子。他惊恐万分，心想不是他死就是我亡，今天看来是不能两全了，于是赶紧摸腰间的丹砂，幸好还在，他把丹砂全部放进嘴里，又咬破自已的舌头，和着血喷向尸体。
尸体支撑不住，轰然倒下，还大声喊道：“我和你无冤无仇，为什么要置我于死地？”喊完就没了声音。他慢慢地活动身体，却感觉筋骸麻木，好像失去了知觉。过了一会儿，鸡叫了，众人进来查看，发现尸体不在床上，黑碗碎成了一片片，像星星一样散落一地，大家都惊得目瞪口呆，纷纷咋舌。
他从屋梁上下来，穿上衣服，让众人把尸体抬回原处，还对大家说：“赶紧去看看，那个阴阳师死了。”众人按照他说的去查看，果然听到阴阳师家里传来一片哭声，已经传到了墙外。原来，阴阳师当晚见没有人来请他，恨恨地说：“他们敢小看我，我一定要报复，难道还有比我法术更高明的人吗？”说完就怀着怨恨睡觉了。等到五更的时候，他的妻子听到丈夫大声呼喊，喊的正是富翁尸体之前说的话，一摸，丈夫已经断气了，全家都惊慌失措。此时，富翁的尸体已经顺利入殓了。
去查看的人回来讲述了这件奇异的事，大家都十分诧异，纷纷感叹。富翁的儿子拿出酬金感谢帮忙的人，尸体这才正式入棺下葬。后来，阴阳师的儿子听说了这件事，就把帮忙的人告到官府，说他用妖术害死了自已的父亲，可官府最终没有判帮忙的人有罪。
阴阳师死后不到一年，他的妻子与人通奸，儿子赌博，家产很快就败光了。而帮忙的人却因此事声名远扬，大家都对他的法术感到惊奇，至今他在整个郡都很有名，财富也已经和那些富豪不相上下了。
外史氏说：人的贪婪真是太可怕了！死者本没有什么事，阴阳师却故意借此骗取钱财。一百两银子已经不少了，他还不满足，渐渐加到三百两。我知道，就算真的给他三百两，他的贪心也未必能得到满足。等到别人被逼无奈想出办法，出现了更厉害的人，不仅吓破了他的胆，还送了他的命，就好像扼住他的喉咙夺走他的一切。他的贪婪之壑还没填满，遗产却像被火烧一样没了，这可不只是法术害了他的性命啊。
