史书上记载，王衍，字夷甫，是司徒王戎的堂弟。他年少时就才华横溢，容貌俊美，聪慧过人，神态间仿佛有神灵相助，常常将自已比作子贡。他的声名远扬，在当时引起了极大的轰动，几乎无人不知无人不晓。王衍尤其擅长谈论玄妙的道理，平日里总是以谈论老子和庄子的学说为乐事。他每次手持玉柄麈尾，那玉柄的颜色与他的手几乎一样白皙。在阐述义理的时候，如果发现有不妥之处，他会立刻进行更改，所以世人给他起了个绰号叫“口中雌黄”。在朝野上下，大家都一致认为他是一世的楷模，犹如龙门一般，是众人敬仰的对象。那些后起之秀，没有不仰慕他的才华和声名的。
乐广，字彦辅，是南阳人。他自幼父母双亡，家境贫寒，后来侨居在山阳，一直过着清寒朴素的生活，当时几乎没有人知道他。然而，乐广却特别善于谈论，每次他都能用简洁的语言剖析事理，让人从心底里感到信服。对于自已不了解的事情，他总是保持沉默。乐广在评价他人时，必定会先称赞对方的长处，这样一来，对方的短处也就不言而喻了。当初，卫瓘见到乐广后，对他的才华惊叹不已，说道：“自从过去那些贤能的人离世之后，我常常担心精妙的言论将会断绝，如今竟然能从你这里再次听到如此高深的见解。”于是，卫瓘让自已的儿子们去拜访乐广，还说：“这个人就像一面水镜，见到他就仿佛能看到晶莹剔透的光芒，如同拨开云雾见到青天一样。”当时，王衍自认为自已与人交谈已经十分简洁了，但等到见到乐广之后，便觉得自已之前的言辞太过繁琐。乐广受到有识之士的叹服和羡慕竟到了这样的程度。
乐广善于言辞，却不擅长写文章。当他河南尹的任期已满，想要写表章辞让这个职位时，却写不出来，于是请潘岳代笔。潘岳说：“必须先了解你的想法，才能写出合适的文章。”于是乐广便口述了二百句表达自已志向的话语，潘岳根据他的意思，很快就写出了一篇精彩的文章。当时的人都说：“如果乐广不借助潘岳的文笔，潘岳不领会乐广的意思，就无法成就这篇优美的文章。”
乐广先前赴任河南尹时，有一位亲近的客人前来拜访，离开后很久都没有再来。一年多之后，这位客人才再次到来。乐广问他原因，客人回答说：“去年在您的座位上承蒙赐酒，我正准备饮用，却看见酒杯中有一条蛇，心里非常厌恶，勉强喝下去之后就生病了，所以这么长时间没有来向您请教。”当时，河南官府大厅的墙壁上，画着用角装饰的漆画，形状像蛇。乐广心想，客人杯中看到的蛇可能就是角的影子。于是，他又在原来的地方摆上酒，再次请客人来。他问客人：“酒杯中还能看到什么东西吗？”客人回答说：“看到的蛇和上次一样。”乐广便告诉客人：“那蛇并不是真的，而是角的影子。”说着，他指给客人看，客人恍然大悟，多年的重病也立刻痊愈了。乐广的明辨事理竟到了如此程度。
乐广与王衍齐名，所以天下人谈论起风流人物时，都把王衍和乐广视为首要人物。在那个时候，乐广与王澄、阮咸、阮修、胡母辅之、谢鲲、王尼、毕卓等人，都以行为狂放、豁达不羁而闻名。
史书上还记载着王澄，字平子。他生来就机警聪慧，虽然还不会说话，但看到别人的举动，就能明白其中的意思。等到长大之后，他的勇力无人能及。王澄与王敦、谢鲲、庾恺、阮修关系最为要好，他们被称为“四友”。后来，王澄担任了荆州刺史。
