货船“锈螺号”在浩瀚星海中划出一道暗淡的航迹，船舱内弥漫着机油与压缩食品的混合气味。凌锋靠在“断刃”冰冷的装甲上，指尖无意识地着凯斯留下的苍鹰徽章，金属表面的凹痕硌得掌心生疼，如同心口那道无法愈合的伤口。
“锋子，来吃点东西吧。” 本森递来一块能量棒，眼圈依旧红肿。自铁砧星突围后，这个憨厚的机械师就很少说话，只是不停地检查“断刃”的每一寸管线，仿佛只有这样才能驱散失去凯斯的痛苦。
凌锋接过能量棒，却没有吃。他抬头望向货船舷窗外旋转的星云，想起凯斯自爆前那句“记住苍鹰的誓言”。苍鹰小队的徽章在他掌心散发着微凉的金属光泽，徽章背面刻着一行小字——“永不屈服于黑暗”。
“莉娜，联邦巡逻艇还在追踪吗？” 凌锋打破沉默，声音沙哑。
“暂时没有，” 莉娜缩在控制台后，护目镜反射着屏幕上的数据流，“但我们的跃迁坐标被锁定过三次，对方的技术很先进，像是……天枢学院的风格。”
苏芮闻言，正在擦拭终端的手指猛地一顿。她迅速掩饰住异样，淡淡道：“天枢学院有自己的执法舰队，可能只是常规巡逻。”
凌锋没有接话，只是深深地看了她一眼。自登船以来，苏芮总是有意无意地避开他的目光，终端通讯器也时常在深夜亮起微光。他想起铁砧星上那句“陷阱，老鬼是联邦的人”，心中疑窦丛生，但每次看到苏芮眼底深藏的疲惫，话到嘴边又咽了回去。
“警告！前方出现未知跃迁信号！” 莉娜的尖叫划破船舱的寂静。
凌锋猛地站起，撞在“断刃”的驾驶舱盖上。货船剧烈震颤，警报灯疯狂闪烁，一枚枚导弹拖着尾焰从舷窗外掠过，在货船护盾上激起层层涟漪。
“是联邦巡逻艇！” 本森趴在观察窗上，脸色惨白，“三艘‘猎鹰’级，还有一艘……‘天枢之矛’！”
“天枢之矛？” 凌锋心头一沉。那是天枢学院的旗舰型号，通常只在重大任务中出动。
苏芮的脸色瞬间变得苍白如纸，她猛地打开终端，手指在屏幕上飞快舞动：“通讯被屏蔽了！对方使用的是天枢学院的加密频率！”
货船的护盾在持续轰击下发出不堪重负的“滋滋”声。凌锋冲进“断刃”的驾驶舱，头盔刚戴上，核心就传来剧烈的共鸣——不是预警，而是一种愤怒的震颤。
“断刃，启动！”
红光骤然照亮驾驶舱，“断刃”在狭窄的货舱内强行站立，肩部装甲擦着天花板，发出刺耳的金属摩擦声。
“锋子，你要干什么？” 本森惊恐地大喊，“在货舱里开机甲会把船撑爆的！”
“我们没有选择！” 凌锋的声音透过通讯器传来，带着不容置疑的坚定，“莉娜，计算货船解体后的碎片轨迹！本森，准备脱离舱！苏芮，给我争取三十秒！”
苏芮看着终端上逐渐崩溃的护盾数据，又看了看驾驶舱里那个决绝的身影，终于咬牙点头：“明白！干扰弹准备！”
“断刃，跟我来！” 凌锋猛地拉动操控杆，“断刃”的合金脚掌狠狠踏在货舱地板上，将强化合金踩出蛛网般的裂痕。
“天枢之矛”的指挥官看着战术屏幕，嘴角勾起一抹冷笑：“目标试图启动机甲，给我集中火力轰击货舱！”
就在导弹即将命中的刹那，苏芮按下了干扰弹发射键。数十枚银色弹头从货船各处射出，在太空中绽放出璀璨的光网，暂时扰乱了巡逻艇的火控系统。
“就是现在！” 凌锋大吼。
“断刃”的肩部撞击模块轰然启动，带着破釜沉舟的气势撞向货舱侧壁。“轰”的一声巨响，合金板材如纸片般撕裂，减压的气流将“断刃”猛地推出货船！
凌锋在失重状态下调整姿态，看着“锈螺号”在身后解体，本森和莉娜乘坐的脱离舱正被爆炸气浪推向远方。他深吸一口气，操控“断刃”点燃推进器，迎向逼近的联邦巡逻艇。
“发现机甲目标！型号未知，正在高速接近！” 巡逻艇内，操作员惊呼。
指挥官皱眉看着屏幕上那个拼凑感十足的机甲：“一台破铜烂铁？给我击落！”
密集的能量束织成火网，迎向“断刃”。凌锋眼神一凛，核心的共鸣如潮水般涌来，他“听”着每一道能量束的轨迹，“看”着巡逻艇炮口的能量波动，操控“断刃”在弹雨中划出不可思议的弧线。
“不可能！他怎么可能避开所有攻击？” 操作员目瞪口呆。
凌锋没有理会敌人的震惊，他的全部精神都沉浸在与核心的共鸣中。断刃的每一个关节、每一根管线都在向他传递信息，仿佛这台拼凑的机甲是他身体的延伸。他“感觉”到右侧巡逻艇的护盾发生器位于舰桥下方三米处，“听”到左侧“猎鹰”级的引擎出现轻微过载。
“就是现在！” 凌锋低吼，断刃的右臂猛地扬起，肩部临时加装的导弹发射器发出“咻”的一声轻响。
“警告！右舷护盾失效！”
一枚微型导弹精准命中巡逻艇的护盾发生器，蓝色的能量屏障瞬间消失。凌锋没有停顿，操控断刃如离弦之箭般冲去，右拳裹挟着高压水流，狠狠砸在巡逻艇的舰桥上！
“轰！”
巡逻艇的舰桥被砸出一个大洞，引擎冒出黑烟，失去了动力。
“疯子！他是个疯子！” 指挥官看着同伴的飞船在眼前瘫痪，眼中闪过恐惧，“集中所有火力，给我把他撕碎！”
剩下的两艘巡逻艇和“天枢之矛”同时开火，密集的能量束几乎将这片星域照亮。凌锋操控断刃左躲右闪，却感觉核心的共鸣越来越弱，断刃的推进器发出不堪重负的异响。
“不好！核心能量不足！” 凌锋心头一沉。铁砧星一战后，核心尚未完全充能，刚才的高强度战斗让能量濒临枯竭。
就在这时，一道冰冷的电子音突然闯入通讯频道：“凌锋，向坐标X7-42-13跃迁，我己为你清除障碍。”
凌锋一愣，这是苏芮的声音！但语气却异常冰冷，带着一种机械的韵律。
“苏芮？你在哪？”
“别问多余的问题，” 电子音毫无感情，“执行指令，否则你会死。”
凌锋看着逼近的炮火，又看了看远方本森和莉娜的脱离舱方向，咬牙做出决定：“断刃，准备跃迁！”
核心发出最后一道强光，断刃的跃迁引擎勉强启动，在能量束击中的前一秒，化作一道流光消失在星空中。
“天枢之矛”的指挥官看着空荡荡的屏幕，额头青筋暴起：“给我追！就算追到天涯海角，也要把他和那个核心带回来！”
与此同时，在远离战场的某个废弃空间站，苏芮猛地从控制台前站起，大口喘着气，终端屏幕上的数据流渐渐平息。她看着自己微微颤抖的双手，眼中充满了迷茫和恐惧。刚才那段冰冷的电子音，并非出自她的本意，而是终端里一个被加密的子程序在她昏迷时自动启动。
“父亲……你到底在我终端里藏了什么？” 苏芮喃喃自语，想起临行前父亲那句“必要时，芯片会引导你完成使命”。她摸了摸后颈，那里有一个不易察觉的皮下芯片，是苏氏重工的最新科技，号称能“保护”天枢学员。
凌锋在断刃的驾驶舱内醒来，发现自己正漂浮在一片陌生的星云中。核心的红光微弱，断刃的系统提示能量不足，正在进入休眠模式。他摘下头盔，看着舷窗外缓缓旋转的蓝色星球，心脏猛地一跳——那是天枢学院所在的启明星！
“我们……到了？” 凌锋喃喃自语，拿起凯斯的徽章，“大叔，我们到天枢了。”
就在这时，断刃的通讯器响起，传来本森带着哭腔的声音：“锋子！你还活着！我们被一艘商船救了，正在前往启明星的路上！”
“太好了！” 凌锋松了口气，“苏芮呢？”
通讯器那头沉默了片刻，本森的声音带着疑惑：“苏芮小姐……她在我们脱离后就失联了，商船的扫描器没有发现她的信号。”
凌锋的心猛地一沉，想起苏芮最后那段冰冷的电子音，想起她欲言又止的眼神。她到底是谁？是敌是友？
启明星的光芒透过舷窗洒在断刃的核心上，红光与蓝光交织，形成诡异的色彩。凌锋握紧苍鹰徽章，看着这颗被誉为联邦希望的星球，知道真正的挑战才刚刚开始。康斯坦丁的追杀、苏芮的秘密、天枢学院的暗流，还有那个在终端里操控一切的神秘程序，都像一张张无形的网，正在向他收紧。
而此刻，在天枢学院最高塔楼的密室里，一位身着银白长袍的老者看着屏幕上断刃的跃迁坐标，嘴角勾起一抹高深莫测的笑容。他身旁的全息投影中，康斯坦丁的影像正在咆哮：“院长！凌锋必须死！”
老者端起茶杯，慢条斯理地说：“元帅阁下，心急吃不了热豆腐。这颗从铁锈里长出的种子，或许能帮我们揭开龙脊的秘密。” 他看向窗外启明星的璀璨夜景，眼中闪过一丝寒芒，“至于苏芮……她的芯片应该己经启动了。”
凌锋操控着能量即将耗尽的断刃，缓缓驶向启明星的大气层。他不知道，在这颗光明璀璨的星球上，等待他的不仅有未知的挑战，还有一个关于他身世的惊天秘密，以及一个足以颠覆整个联邦的巨大阴谋。而苏芮的失踪，只是这场阴谋的冰山一角。
