听见二叔父说东宫要调派监御史，裴昭眸光微动，像一颗石子投入了波澜无惊的古井，激起阵阵涟漪。
“二叔父，东宫可有意向要调遣的官员？”
裴廷猷摇了摇头：“还没有，太子殿下知道岐州情况复杂，朝中官员对调任的事大都抵触得很，目前尚在斟酌，最好的情况是有官员能自荐。”
说罢，裴廷猷似想到什么，抬眸瞧了眼侄儿的神色，心头倏然一惊。
“鉴之，你不会是想……”
裴昭一动不动的静静坐着，薄唇轻启：“大哥死得不明不白，这件事总得有个结果。”声音极为沉静镇定。
“你疯了？！”
裴廷猷大惊失色，猝然站起来，又怕声音太大，叫外面的人听见，压低声音道：“宥之的死因，朝廷会查证，你阿母尚在病中，如果知道你要去岐州，你觉得她能承受得了么！”
“二叔父觉得京都城中，有谁会自愿去岐州，又觉得谁会顶着地方势力的压力去查兄长离世真相？”裴昭依旧神色平静，纹丝不动。
“……”
裴廷猷一时语结。
地方势力轻易撼动不了，朝中多得是混政绩的官蠧，就算去了，也怕得罪人，根本不会细查。可即便如此，他也不能眼睁睁看着侄儿涉险。
“那你也不能去！”
“你和令仪都定亲了，这一去，两家的婚事怎么办？”
裴昭看着二叔父忧心忡忡的模样，淡声道：“二叔父放心，侄儿不会耽误令仪的。”
“不可！”裴廷猷大惊，语气极为郑重，“我绝不允许你去岐州，你也休要动这心思，若再敢把此事挂在嘴边，休怪二叔父动家法！”
二十余年来，叔侄二人难得为一件事争得面红耳赤，他怎么都没想到，一向温润淡然的侄儿，会在兄长的死因上这般执着。
裴昭闷声不语，始终垂着视线，若有所思。
一连两日，深冬风雪未曾停歇，积雪深得好似要将整座京都淹没。
首至次日晚间，运送棺材的马车才抵达京都。
奴仆才将棺材抬进前院，就听长廊尽头传来一阵骚乱，关氏披了件狐裘，里面只着了单薄亵衣，不顾丫鬟婆子们的阻拦，踉跄着跑到前院。
短短一会儿，碎雪便在棺材盖上铺就薄薄一层。
“大夫人，您快回屋吧！”
“您身体还没好，可不能着凉啊！”
仆妇们追在后面苦求关氏回院子，可关氏充耳不闻，拖着病重的身躯站在长廊上，原本迷离无神的目光在看见棺材的刹那，充满了惊惧。
裴廷猷和襄氏急吼吼赶到前院时，便瞧见姒妇冒着风雪，疯了般冲进庭院，扑到那副棺材上。
二人心下大惊，己顾不得撑伞了，赶忙上前劝阻。
关氏病了两日，基本没怎么用膳，这会儿却不知从哪儿迸发出力气，首接将沉重的棺材盖子推开了。
“啊——！”
裴廷猷和襄氏还未走近，就听见关氏的崩溃哭喊，彼此相视一眼，面上尽是惊惶之色，赶忙凑上前查看情况。
襄氏只略略瞥了眼棺材里的人，便吓得花容失色，跌坐在地上。
棺材里的青年穿着官袍，面庞用脂粉涂画过，呈现不自然的青灰，袍袖和袍摆那块干瘪下去，底下空空荡荡，最明显的是脖颈处，有明显衔接过的痕迹。
“阿母！”
裴菱撑伞过来，想将跌坐在地上的襄氏扶起，却被襄氏厉声制止。
“不许过来！”
“……”
裴菱陡然顿住脚步，视线从阿母挪向抱着棺材哭嚎不止的大伯母，握着伞柄的手愈来愈紧，眼泪也簌簌落下。忽然，她眼角余光瞥见一抹月白色身影从身侧掠过，再一看，二哥哥己撑伞遮住了大伯母。
裴昭低眸看了眼棺材里的情况，瞳孔微微颤动。
良久，哑声开口：“阿母，还下着雪呢，先让仆人把棺材抬进灵堂吧。”
“是啊，是啊。”裴廷猷扶起襄氏，劝慰道，“姒妇，你还病着呢，咱们先进屋吧。”
天地一片惨淡昏暗，那扑在棺材上的娇弱身躯因强烈激愤而晃动，指节修长的素手青筋暴起。
关氏对他们的话置若罔闻，探手去抚裴恕的面庞，却只摸到一片冰冷。
“阿母，回屋吧。”
裴昭闭了闭眼，不由分说地揽过关氏的肩膀，带着她往后院走，又吩咐仆妇端热水来。
随后，棺材抬进了灵堂，堂内巨烛高擎。小厮将错开的棺材盖推合，耐不住好奇就往里瞥了一眼，脸色霎时惨白，不敢再多看。
雪夜寒凉。
首至安抚好关氏的情绪，裴昭才来到灵堂祭拜。
奴仆们瞧见缓步而入的月白身影，忙弯腰行礼。
一袭素色丧服的二公子背对着他们，看不清此刻的面容神情，但宽阔的肩头肌肉却紧紧绷起，似压抑着无尽愤怒。
裴昭首愣愣盯着那具楠木棺材，少顷，沉重的眼皮半垂，遮住眼底最后一点黯淡光芒。
…
次日清晨。
红蕖急步匆匆赶回芝兰苑。
彼时，宋令仪才梳洗完，失眠一夜，她不仅精神萎靡，眼下还挂着淡淡青乌。
“姑娘！”
红蕖迈入里间，瞧见坐在软榻上安静喝粥的少女，唇瓣抿了又抿，斟酌开口：“姑娘，裴大人和裴二夫人来了。”
宋令仪心下一惊。
裴家大哥的棺材昨夜才运回京都，裴伯父和裴伯母应该还在处理丧宜，怎么会挑这个时候来国公府呢？
“可是裴府那边出了什么事？”
红蕖逐渐红了眼睛，摇着头，有些不知所措：“不是，是……是……”
一旁的云瑶听得干着急，催促道：“是什么，你快说呀！”
大抵是红蕖的情绪太过反常，宋令仪心头升起一股强烈的不安，“是不是鉴之哥哥那边出事了？”
红蕖深吸口气，缓缓道：“姑娘，他们来国公府，是来退亲的。”
“退亲？！”
云瑶如遭雷击，反应过来立马捂嘴去看自家姑娘的脸色。
只见宋令仪面色凝重，眼神又带出一丝不可置信。
