此时此刻，乾启抱着昏迷的笑面教授，推开了一扇标有“临时休息室”的金属门。
他推开标有“临时休息室”的金属门，门轴发出轻微吱声，划破寂静。
房间内光线昏暗，壁灯洒下微弱光芒，勾勒简易床铺的轮廓。
乾启小心将笑面教授放在床上，动作轻缓，确保她平稳躺下。
此刻的笑面教授脸色苍白，长发散落在枕边，呼吸微弱而均匀。
乾启注视着她手上的戒指，随后，他拿起薄毯盖在她身上，同时指尖触到她冰冷手腕，确认脉搏平稳，不由松了口气。
“说来……她是不是说过这些力量是新获得的……”
回想起笑面教授的话，乾启低声自语：“算了，得等你醒了再问。”
之后，他检查监控设备，确保笑面教授的安全，然后走向门口，轻轻合上门。
锁扣“咔嗒”一声在通道中回荡。
与此同时，通道尽头传来轻快脚步声，伴随浓郁咖啡香，让乾启下意识抬起头来。
“哟，这么晚了回来了？”
只见，康纳端着冒热气的咖啡杯走来，蒸汽在荧光灯下袅袅升起，她的衣领微微敞开，走路轻快，脸色也恢复了红润，看得出她恢复地很不错。
“嘛，算是吧。”
乾启挤出疲惫笑容，揉了揉太阳穴，回应道：“不过，你恢复得不错，看来过段时间你就能当保安队长了，可喜可贺。”
“嗯，可喜可贺。”
康纳嘴角上扬，眼中闪过一丝得意，手中的咖啡杯轻轻晃动，热气萦绕指间。
随后，她的目光扫向休息室门，语气转而揶揄：“不过老师，刚刚你抱的是谁？深夜抱着个昏迷女孩，还像你的作风哦。”
“呃……”
乾启脸颊微热，尴尬地咳嗽一声，旋即低声解释：“情况复杂，总之不是你想的那样。”
“哦？我想得是什么样呢？”
康纳凑近一步，咖啡杯热气拂过他脸颊，眼中戏谑更浓：“老师，得节制哦，虽然我也不是不行——”
她拖长尾音，嘴角勾起促狭笑容，似在逗弄。
乾启愣住，急忙摆手急促道：“别误会！里面那位——她是笑面教授。”
“嗯？？”
下一刻，康纳神色微微凝固，咖啡杯险些倾斜，热液在杯中晃动。
她继承了尾刃叶渚的记忆，熟知基沃托斯犯罪界传闻，自然知晓笑面教授的名号代表了什么。
“你确定？”
“她自己说的，而且她确实是带着清澄晶来抓我的。”
“……”
康纳神情一凝，她放下咖啡杯，缓步走向休息室门，轻轻推开一道缝。
昏暗灯光下，笑面教授苍白面容与戒指幽光映入眼帘，诡秘气息令她心头一紧。紧接着，她关上门，转身看向乾启，眼神掺杂探究与戒备，低声道：“老师，你可真会找麻烦。”
“毕竟我就是麻烦吸引体质嘛。”
乾启无奈地耸了耸肩，这也是没办法，毕竟他感觉自从他来到基沃托斯，他不是在处理事情的路上，就是在处理事情的路上，有时候打了一晚上，第二天起来还要遭遇事情，然后下午又有事情找上他来。
“……你呀。”
康纳摇摇头，随后她端起放下的咖啡杯，抿了口咖啡，语气略带警告道。
“总之我先回房了，老师小心点，毕竟……太过于放纵了可不好。”
说罢，她转身离开，脚步声渐远，乾启站在原地，眉头紧锁，康纳的反应在他心中激起疑惑：
她……是不是误会了什么？
乾启无奈地笑了笑，然后情不自禁地打了个哈欠，眼中闪过一丝疲惫。
“算了，回去睡觉吧。”
他双手插兜正准备回去，就在这时，乾启口袋里的手机震动起来，他疑惑地将手机拿起来一看，屏幕赫然显示“七神凛”的名字。
“……”
他深吸一口气，旋即接通电话，声音低沉却尽量温和：“凛，这么晚有事？”
【老师，下午的报告我看了】
电话另一头的七神凛声音同样疲惫，但却带着一丝感激以及激动。
【谢谢你。】她停顿片刻，语气轻松起来，【您提供的尾刃局长的报告，帮我排除了她的嫌疑，这下我心里总算踏实了。】
乾启听到这里，眉头微微舒展，回应道：“那就好，凛，能帮到你我也就放心了。”
他顿了顿，然后又问道：“不过，这么晚了，打电话是有什么急事吗？”
【老师。】
七神凛的声音转为严肃：【根据您的报告，联邦学生会己经取缔了那个沙漠研究所。现在我们正与千年科技学院合作，秘密解析那里的设备。】
她略一停顿，语气带上些许犹豫，【只不过，解析过程中遇到了一些问题，具体情况我整理好发到您的平板上了。您明天有空吗？我想麻烦您亲自去看看。】
“哦？”
乾启握着手机，低声回答：“有空，我明天会去，资料我今晚就看。”
【好。】
七神凛深吸口气，声音重新变得柔和：【那就好，老师，时间不早了，你也早点休息。】
她的语气中罕见地带上一丝娇羞，像是察觉到深夜通话的亲昵。
乾启愣了一下，嘴角不自觉上扬，温和回应：“你也是，凛，早点睡。”
挂断电话后，乾启站在原地，忍不住感叹道：“没想到凛也有这样一面。”
他摇了摇头，收起手机，沿着通道走向自己的房间，一边走，还一边拿起什庭之匣，点开七神凛发来的资料。
屏幕上浮现沙漠研究所的画面：荒凉的沙地、废弃的金属框架以及散落的实验设备。他不断滑动屏幕，浏览着一张张照片，目光扫过破旧的实验台，上面散落着烧焦的文件和不明装置的残骸。
——凯撒集团到底在那边搞什么东西？而且那家伙的话……到底是什么意思？
乾启回想起凯撒PMC将军当时说的话，眉头紧锁，就是这时，画面突然切换到一座高塔，塔身布满复杂的线路和发光节点，赫然是乾启下午时与食蜂操祈一起看到的那个塔！
“这是……”
乾启的手指停在屏幕上，眼神一凝，因为就在刚刚，一串系统提示文字骤然弹出。
【极光帷幕发生装置：可任意展开能够穿梭时空的“极光帷幕”的装置。】
这几个字让他心头一震，忍不住喃喃自语着：“这东西……绝不简单。”
“看来明天还是得过去一趟，要不干脆把莉音也带上算了，反正这事她擅长。”
——
——
这个极光帷幕发生装置就是大金蛋用来开启次元壁的那个东西
