第二天清晨,薛刚发现南建和北齐不见了踪影,正打算派人去查问,突然有军士前来禀报:“南北二位将军前往周营挑战,被张天辉用飞刀擒获了。”薛刚听闻这个消息,顿时怒不可遏,大声喝道:“快给我备马!我要是不把周兵杀得人仰马翻,救回这四个人,就枉为好汉!”
徐美祖赶忙劝阻道:“双孝王,如今你身为一山之主,全军上下都看着你的指挥。万一你有个闪失,那可如何是好?”但薛刚根本不听劝,立刻开始披挂上阵。郑宝见状说道:“三哥,我陪你一起去。”于是,薛刚提枪上马,郑宝则徒步跟随在旁。九焰山的三关大门大开,他们气势汹汹地冲下山去。
张天辉远远看到来人,大声喝道:“来的可是薛刚?”薛刚回应道:“正是我!你就是张天辉吧?”张天辉答道:“没错!”薛刚怒火中烧,挺枪便刺向张天辉,张天辉连忙举起棍棒进行抵挡。两人没交锋几个回合,张天辉就有些招架不住了,转身拔腿就跑。薛刚毫不犹豫地拍马追赶。
郑宝一直留意着张天辉的动作,看到他把头一低,伸手往背后摸去,就知道他要拿飞刀了。就在张天辉刚要转身掷出飞刀的瞬间,郑宝眼疾手快,一弹弓射了出去,正好打在张天辉的鼻梁处。张天辉疼得“啊呀”一声叫了出来,手中的动作也慢了下来。薛刚趁机一枪刺去,正中张天辉的胸口,将他挑落马下。周兵们见状,吓得大喊着退回营中。薛刚毫不畏惧,纵马直接杀入了周营。
有败兵急忙跑回营中报告:“元帅,大事不妙!先锋张天辉被薛刚一枪刺死,现在薛刚已经杀进营里了!”武三思听到这个消息,急忙下令让所有将领立刻上马迎敌。一声令下,各营的将领们纷纷行动起来,人像山一样压过来,马如潮水般涌来,将薛刚团团围住。
薛刚愤怒的吼声如雷般响起,他挥舞着长枪,在敌群中横冲直撞。郑宝在山下看到周营中喊杀声震天,心里十分着急,急忙跑回山上。众将领看到他回来,纷纷问道:“三哥怎么样了?”郑宝说道:“张天辉被我一弹弓打中鼻梁,三哥趁机把他一枪刺死了。三哥单人独骑杀进了周营,想要救回吴奇他们四人,现在还在周营里厮杀呢!大家快去帮他一把!”
徐美祖却说道:“无妨,三哥只是一时气愤,想多杀些周兵。等他杀得累了,自然会回来。”薛刚在周营中从早杀到晚,到了下午,也渐渐感到有些体力不支了。他挺枪跃马,奋力冲开一条血路,终于冲破了敌人的重重包围,策马回到了山上。
众将领赶忙迎接他回到大寨,纷纷说道:“双孝王,你的身体可非同一般,薛家一门三百八十余口的冤魂都在九泉之下盼着你为他们伸冤,庐陵王也指望你能辅佐他复兴大唐,你可不能不爱惜自已的身体啊!以后可千万不能再轻易冒险出战了。”
薛刚说道:“吴奇他们四人都是我的结拜兄弟,我怎能眼睁睁地看着他们被抓而不管呢?所以我才冒险杀入周营,本想救回他们,可周兵太多了,根本找不到他们的踪影。”徐美祖安慰道:“他们四人不会有事的。我算过了,等丧门、铁石二星一到,保证能让他们四人平安回山,到那时,我们就可以大破武三思了。”薛刚听了,半信半疑,但还是吩咐大家要紧守三关。
再说周营这边,武三思清点了一下人马,发现损失了三千多人,还折了先锋张天辉,心里十分恼火。他立刻写了一道奏本,命令五营总管周黑煞带领三千人马,将吴奇、马赞、南建、北齐四人押解到长安,去见武则天,请她下旨处置。同时,他又派遣了几员大将,准备再次征讨九焰山。周黑煞领命后,将四人关进囚车,带着队伍出发了。
周黑煞的队伍还没走出一百里,就遇到了救星。您道这救星是谁?原来是湖广房州黑龙村的纪鸾英。纪鸾英听说丈夫薛刚在九焰山起兵,自称为双孝王,便收拾了三百多名庄丁,带着薛蛟、薛葵前往九焰山与丈夫会合。她们正好在这条路上与周黑煞的队伍相遇,看到对方的旗号是武三思的,薛蛟愤怒地说道:“婶娘,这武三思是我们的不共戴天之仇,他杀害了我们一门家口。今天狭路相逢,绝不能轻易放过他!我去把他抓来,用他的血来祭祭我的长枪。”
薛葵也不甘示弱地说:“哥哥,让我先来立个功,用他的命来祭祭我的大锤。”说完,他拍了拍坐下的乌麒麟,手提两柄斗大的乌金锤,迎了上去,大声喝道:“武三思,快出来受死!”
前队的士兵赶忙跑到中军报告,周黑煞下令队伍停下,让人看好囚车,自已则驱马跑上前去。他看到眼前是一个黑脸的小孩子,便问道:“你这孩子,是什么人?”薛葵自豪地说道:“我是两辽王的孙子,双孝王的儿子,名叫薛葵。你是武三思吗?”周黑煞答道:“我不是武三思,我是忠州武三思麾下的都总管周黑煞,奉武三思之命,押解九焰山的反贼去长安。”
薛葵毫不畏惧地说:“你要是识相,就赶紧把九焰山的好汉们放了,我可以饶你一命;要是敢说半个‘不’字,今天就让你死在这里!”周黑煞听了,恼羞成怒,举起大刀就向薛葵砍去。薛葵举起大锤迎击,正好砸在刀上,那把刀瞬间断成了两截。周黑煞双手的虎口也被震裂,他惨叫一声“啊呀”,还没等他反应过来,薛葵又一锤砸中了他的前胸,周黑煞当场死于马下。
这时,薛蛟也骑马赶了过来,兄弟俩冲进周兵队伍中,如砍瓜切菜般地一阵乱杀。三千周兵被打得丢盔卸甲,纷纷丢下囚车,四散奔逃。囚车里的吴奇、马赞看到薛蛟、薛葵,兴奋地大喊:“二位贤侄,杀得好,妙极了!”薛蛟、薛葵翻身下马,打开囚车,救出了吴奇、马赞、南建、北齐四人。
纪鸾英随后赶到,问道:“叔叔们,你们怎么会被他们抓住呢?”吴奇等四人见了纪鸾英,行了礼,便把自已被擒的经过详细地说了一遍。纪鸾英又问道:“我听说九焰山已经起兵了,所以收拾了庄丁赶来会合,没想到在这里救了四位叔叔。请问,我丈夫在西凉借了多少兵?”
吴奇和马赞答道:“借了二十万西兵。不过还有一件事,三哥在西凉又娶了披霞公主,现在她也在九焰山。”纪鸾英听后,平静地说:“这也不能怪他。自从卧龙山分开后,到现在已经十三年了,他不知道我的死活,再娶也是情有可原。”四人听了,都称赞道:“嫂嫂真是贤德!现在武三思的人马还在九焰山下,嫂嫂和二位贤侄赶快赶过去,正好可以一起攻破周兵。”薛蛟兴奋地说:“那我们赶紧去,好好杀他个痛快!”接下来会发生什么呢?欲知后事如何,且听下回分解。