“别别别，老板，和气生财，和气生财啊！您看这样行不行？我们这儿还有个孩子，特别能干，让他先给您刷碗抵债，我们这就回去凑钱，如何？”
江渔满脸堆笑，试图用最诚恳的语气打动老板。
阿木一听，立刻从椅子上跳了起来，脑袋摇得像拨浪鼓：“不要……刷碗……不要……坏哥哥……阿木……没吃……没吃……”
江渔赶紧凑到阿木耳边，压低声音哄道：“阿木乖，就待一会儿，哥哥回船上取了钱就来接你，好不好？”
“不要……不要……”阿木急得原地直蹦跶，嘴里嘟囔个不停。
老板见状，不耐烦地敲了敲桌子：“你们到底怎么说？不行我可报官了！”
江渔和月满天对视一眼，额头上冷汗直冒。
过了好一会，好说歹说，总算让阿木勉强点了头。
“哥哥……快点……回？”阿木眼巴巴地看着两人，语气里满是委屈。
“放心，哥哥这就去取钱，马上回来！”江渔拍了拍胸脯，信誓旦旦地保证。
与老板达成“协议”后，阿木被留在了饭馆。江渔和月满天刚起身准备出门，周围酒桌上的议论声便传了过来。
路人甲：“啧啧，这两人吃顿饭居然拿自已弟弟抵债，这世道真是无奇不有。”
路人乙：“你怎么知道是弟弟？我看那孩子傻傻的，说不定是那两人拐来的。”
路人甲：“哎哟，你这么一说，还真有可能！哪有人用亲弟弟抵债的，太不像话了！”
……
周围的议论声越来越大，月满天和江渔听得脸上火辣辣的，恨不得找个地缝钻进去。
无奈两人同时捂住脸，低着头，像做贼似的飞快地溜出了饭馆。
一出门口，江渔就忍不住抱怨：“这下可好，咱们不仅成了吃霸王餐的，还成了拐卖孩子的恶人！”
月满天苦笑道：“别说了，赶紧回船上取钱吧，再晚点阿木怕是要把碗都摔光了……”
“取什么啊？船都是萧鸣顺来的，那上面哪有钱啊？”江渔无奈地摊了摊手。
月满天一愣，“顺来的？那阿木怎么办？”
江渔扶额，叹了口气：“阿木等不到我们，肯定会掀翻那老板的饭馆。”
江渔这么一说，月满天才恍然想到：［阿木现在可不是孩子了，他可是萧鸣制成的傀儡，性格大半会与他相似，要是等急了，怕是真的要把饭馆拆了！］
两人一时没了主意，只能靠在路边，同时满脸愁容长叹。
过了一会儿，江渔试探性提议：“实在不行，我们把船抵给老板算了，说不定还能再换回一月零花钱呢？”
“不行，没有船，我们怎么回城？”
江渔见月满天这么大反应，只好打消念头。
随后，江渔他又不经意瞥向了月满天的腰带。
眼睛一亮，笑道：“要不……當了你的腰带？我看它挺值钱的。”
月满天立刻捂住腰带，一脸警惕：“不行！上回你换走了本城主的衣服，还把腰带随手丢了，本城主派人找了好久。
你都不知道，萧鸣那日苏醒找不到腰带，为此在城主府闹出了多少人命！这腰带绝不能离身。”
江渔惊讶，俯身审视腰带，“啊？这腰带萧鸣居然这么宝贝？”
江渔对着月满天腰带，摸了摸又拉了拉。
让月满天一时红了脸，语气故作严肃道：“江渔，你……你干嘛！别拉来拉去，像什么样子？
总之这……这腰带是外公送他的，不是普通的腰带。运力时会舒展成鞭，是萧鸣的武器。”
［外公？月满天的妄想症又犯了？］
江渔没做多想，听月满天提到运力便舒展成鞭，才恍然：“萧鸣那根赤红长鞭，竟是你这根腰带？”
月满天无奈地点头：“嗯，所以这腰带绝不能丢，更不能當。”
江渔叹了口气，摊手道：“那怎么办？总不能真让阿木把人家饭馆给掀了吧？”
月满天苦笑着摇头：“看来，只能另想办法了……”
就在两人手足无措时，突然听到不远处传来一阵喧闹声。
抬头一看，只见一家花楼灯火通明，门前人头攒动，热闹非凡，似乎正在举办什么活动。
江渔立马有主意，“城主，我们去看看！说不定是你们这儿流行的猜灯谜。你要是猜中了，不就能拿到赏钱了？”
月满天一听，顿时来了精神：“有道理！走，去看看！”
江渔刚迈出两步，腿间骤然泛起刺痛，脚步下意识慢了下来。
月满天察觉异样，急忙上前查看情况。
“你的腿还没完全康复，我背你过去。”
“不……不用了，我能行……”江渔的拒绝还未说完，月满天已稳稳地将他背起，朝着花楼的方向走去。
刚到门口，便见一位衣着华丽的老鸨站在台阶上，高声宣布：“各位客官，今日我们花楼举办才艺大赛，若有哪位拔得头筹，可获得我们廖城少城主赞助的黄金千两！机会难得，欢迎各位才子佳人踊跃报名参与！”
江渔和月满天闻言，对视一眼，脸上同时露出了为难的神色。
“才艺大赛？”江渔慢慢从月满天背上落地，皱了皱眉，“这可比猜灯谜难多了啊……”
月满天摸了摸下巴，故作深沉地说道：“本城主虽精通琴棋书画，可要在这么多人面前演奏，未免有些……”
江渔挑了挑眉，打断他：“试试呗？万一成了，我们不仅能把阿木赎回来，连返城的钱也有了！”
月满天思索片刻，终于点头：“好，试试就试试！”
