徐隆是剑州人，家境十分贫寒，父亲已经去世，母亲还在世，一家人连日常温饱都难以维持。他的弟弟徐清靠给人做工来供养母亲。母亲见徐隆没什么力气干活，还整天游手好闲，就经常责骂他，徐隆觉得很羞愧。
有一天，徐隆下定决心，约了好友冯仁，一起前往云南做生意。这一去就是十多年，他们收获颇丰，带着满满的货物和钱财踏上归程。当他们回到本地的接迹渡头时，天色已晚。只见当年的船夫张杰撑着船前来迎接，双方见面，脸上都带着笑容，互相拱手致意。张杰问道：“徐隆，你多年没回来，想必赚了大钱吧？”徐隆一路步行，背着银子，十分疲惫，只是微微答道：“是积攒了些钱，但也不算多。”说着，就把雨伞和包袱扔进船舱，发出很重的声响。张杰知道徐隆是从云南远道而归，心想这包袱里肯定装着银子，顿时起了歹念。他趁其不备，用竹篙将徐隆打入水中，徐隆就这样被淹死了。当时天色已晚，周围没有人看见这一幕。
张杰把徐隆的包袱偷偷藏回家里，从此一下子变得富贵起来，渐渐开始购置田地、建造房屋。张杰有个儿子叫张尤，年仅七岁，张杰专门请了一位老师来教导他。老师经常对张杰称赞道：“令郎很有才华，擅长作诗和对对子。”张杰不太相信。到了端午节，张杰邀请老师一起庆祝节日。饮酒到一半时，张杰说：“承蒙先生常常夸赞小儿能对对子，今天是端午佳节，不如就以这佳节为题，考考小儿，您看怎么样？”老师说：“令郎天资聪慧，对对子对他来说并不难。”于是随口出了一个上联让张尤对：“黄丝系粽，汩罗江上吊忠魂。”张尤沉思了许久，都没能对出下联。张杰很不高兴，老师也觉得有些尴尬。张尤更是羞愧得无地自容，便假装去厕所。
此时，徐隆的冤魂化作一位老人，出现在厕所旁边，问张尤：“你今天为什么不高兴啊？”张尤回答说：“父亲让先生在酒席上出对子考我，太难对了，所以我不开心。”冤魂问：“那对子是什么呢？”张尤说：“黄丝系粽，汩罗江上吊忠魂。”冤魂笑着说：“这个对子不难，我来帮你对。”张尤说：“那太好了。”冤魂对出下联：“紫竹挑包，接迹渡头谋远客。”张尤非常高兴，急忙跑回席间，告诉老师：“先生出的对子，我对出来了。”老师十分欣喜，说：“你既然对出来了，快说来听听。”张尤回答：“紫竹挑包，接迹渡头谋远客。”他的父亲张杰听后，顿时吓得脸色惨白。老师说：“对子虽然对上了，但也不算特别出彩。”张杰则怀疑地说：“这个对子肯定是你找人帮对的，老老实实说出来，不然小心挨鞭子。”张尤被父亲逼得没办法，只好把老人帮他对出下联的事情说了出来。张杰问：“那个老人现在还在厕所吗？”张尤说：“不知道。”张杰急忙跑去厕所查看，却不见老人的踪影。他心里暗自怀疑，这一定是当年在渡头被自已谋害死的冤魂现身了，吓得胆战心惊，精神恍惚之下，竟然把谋害徐隆的事情一五一十地告诉了老师。没想到，这些话被堂侄张奔偷偷听到了。
张奔曾经因为和张杰争夺财产而结仇，第二天，他就写好状纸，向官府告发。董侯受理了这起案件，立刻派了五名精兵，秘密捉拿张杰到公堂审讯。张杰被带到公堂时，面无人色，手足无措。董侯一看就知道他谋害之事多半是真的，对他进行了严厉的审讯。张杰受不了刑罚，最终将谋害徐隆的事情一一供认不讳。董侯下令将张杰戴上枷锁，关进监狱。第二天，董侯向上司申报了这件事，上司包公调审此案，最终判处张杰抵命，他的家业全部充公，妻子儿女逃走不再追究。
