灵植司总衙 · 万畴堂
藤蔓缠绕的穹顶滤下斑驳光影，却难融室内凝重。
三尺见方的“赤磷毒壤”悬浮于讲坛中央，板结如铁，裂缝中暗红毒光如恶兽潜伏。
空气里混着枯败草木与地毒特有的硫磺腥气。
“看清楚了！这便是‘活土’之基病！”灵植司教习的声音沉如磐石，震得孔十六屁股底下的藤蒲团都跟着麻。
教习枯瘦手指点向毒壤旁巴掌大小、油润生光的深棕沃土，“‘活土’，非天成，乃人救！我司修士之责，掌‘祛腐生新、调理地脉’之术！”他目光锐利如鹰隼，扫过下方新弟子，“乙区孔十六，道出‘厚土息壤’与此死毒壤本质之别！”
孔十六猛一激灵，差点从蒲团滑下去。
他死死盯着讲坛边缘那块巨大的青冈玉六角晶碑——“玄壤镜”——上面正放大投射着赤磷毒壤那蛛网般狰狞的裂缝，以及深棕沃土中流动如暖流的灵气微光和活跃的灵菌丝。
“这…这毒疙瘩，像冻硬的死龟壳！”孔十六指着玄壤镜上的毒壤放大图，粗声道，“俺家门前那块‘厚土息壤’，硬是硬，可俺能觉着它下面有心跳！这毒家伙，底下就剩毒浆脓包在冒泡了！”
教习眼底深处划过一丝难以察觉的满意，面上依旧冷硬：“蛮力可破冰，难活死地！感知地脉生机是根基！甲区凌青宇，探此沃土核心滋养之源！”
凌青宇指尖青光吐露，轻触那小块深棕沃土。
识海中，木灵气化作最纤细的探针，轻柔滑过土壤微粒间隙。温润的地脉灵气潺潺流动，微不可察的腐煞被分解同化，转化为精纯养分，滋养着无数生机勃勃的灵性微粒。
“地脉之力浸润，木系灵菌为工，水润之机流转不息。”他睁眼，声音清晰平稳，“三者相济，方成滋养之源。”
“善！控地脉，调水木，驭灵机！”教习声调扬起，指向玄壤镜上复杂的土壤结构图谱，“今日辨识百种灵壤图谱！未熟记其症结、养分标记者，给万畴园‘腐煞赤晶米’除虫七日！明日卯时，实操化解毒壤表层瘴气！”
孔十六看着晶碑上那比经脉图还繁复的土壤剖面图，脑瓜子嗡嗡作响。
硬邦邦的泥疙瘩…跟这图谱讲道理，太难了！
炼丹司总衙 · 火鳞阁
硫磺与焦糊气浪扑面。环形殿堂九口深井般的地火口轰隆作响，白炽火焰在厚重的“离火精金炉”口翻滚咆哮，热力扭曲空气。
“鼎炉即丹田！控火如调息！”炼丹司长老的吼声在火啸中格外凄厉，赤玉棍“铛”地敲在一个少年剧烈颤抖的青铜炉壁上，“稳！再稳！压不住炉心火苗，等着喂地火当柴薪吗？！”
李焱盘坐在滚烫的黑曜石地面，额头汗珠刚冒头就被烤干。
面前的“顽石炉”像个沉默的陶土疙瘩，炉内一份“凝血草”药液正从清亮转向危险的琥珀色，底部开始焦黑结块。
该死的！他引以为傲的赤焰鼎控火之力，在这破炉子上如同铁拳打棉花——反馈混沌又迟钝！炉壁烫得吓人，细微的震荡透过掌心传来。
呜…嗡！
一阵令人牙酸的、压抑的低鸣猛地从炉膛深处传来！
“蠢材！火淤脉逆！”长老如瞬移般闪现，赤玉棍精准捅在李焱炉身一个不起眼的“离火流气孔”上，“导！泄！护心脉！”一股沛然大力硬生生按住了炉膛内即将失控喷涌的炎流！
嗤——！
一股滚烫的青烟裹着火点从那气孔激射而出，燎着了李焱的乱发鬓角，一股焦糊味弥漫开。
“再敢引动一丝炉壁异震，”长老冰寒的声音砸下，同时指着头顶巨大的冰魄琉璃法阵，“它立刻把你和你这破炉子冻成冰坨子醒神三时辰！控火如御心猿！今日，给我刻在骨头里！”
李焱呲牙咧嘴地扑灭发梢火星，抹了把脸，把心一横。
暴躁的火麟之力被强行压回，所有心神沉入掌心，死死缠住顽石炉内那团暴躁又野性难驯的地火之龙。麟纹在掌心发烫……他第一次尝试与这丑陋炉子内部混沌燥热的世界进行“对话”。
护卫司总衙 · 砺锋堂
寒意入骨，铁腥刺鼻。
演武场上七根盘龙玄铁桩如冰雕，霜气在其光滑桩顶凝结。
穹顶开启，露出阴霾天幕。数以亿计的玄铁针悬于高空，针尖寒芒汇成一片肃杀的星海，嗡鸣声压得人呼吸困难。
“护卫之基，身若玄岳，心如止渊！”玄甲教头立于高阶，声音不高，却似金戈敲击，穿透心肺。“任他天倾地覆，利刃加身，需立得住，钉得死！此乃守阵护城、屏障同袍之基石！”
“启‘磨锋雨’！第一考，定桩！”命令如铁砧敲响。
嗡——咻咻咻咻！
黑瀑般的玄铁针雨轰然倾泻！速度、密度、穿透力，远超青萝岛所见！整个砺锋堂瞬间被尖锐到刺裂耳膜的破空尖啸和钉打玄铁的死亡轰鸣吞噬！
楚红绫己点在一根玄铁桩顶。足尖之下，冰冷光滑，受力点极小。她目光沉凝，首视前方风暴，紫华剑负后。
毁灭性的金属洪流兜头淹没！劲风撕裂衣袖！
她身形未动分毫，宛如一截早己长在铁桩上的寒铁。
《庚金破煞诀》自然流转，灵力在百骸构建出最稳固的桥梁，将身体、桩面、脚下厚重演武场连成一体。
每一次密集如雨的冲击带来的震动，每一股刁钻力量的侵入角度，都被身体感知、化解、均匀导入脚下庞大的“大地”中去。细微的重心调整在须臾之间完成。
当当当当当——！
火星在她身周狂溅！铁桩剧烈震颤！尖锐的针雨撞击在护身罡气、铁桩之上，发出令人头皮炸裂的爆响。
偶有破罡而入，擦过她衣袂的针尖，带起一道寒气，却始终无法撼动其足下山岳般的稳固。
“撑住！”教头的厉喝在铁雨狂啸中清晰如雷，“感知风压！捕捉劲道！化力为根！这铁雨是尔等今日，最好的老师！首位落地、被针破体、身形摇摆者——”他冰冷的目光扫过所有面色发白或咬牙苦撑的身影，“自缚往刑部岛，领九曲黑索缠魂之罚！”
楚红绫纹丝不动。她的感官被推至极限，在纷乱狂暴的撞击中，捕捉着力量的脉络，身体的每一寸肌骨都化身最精密的承重结构。
这毁灭之雨，正以最严酷的方式，锤打着她身为护卫修士的立身之本。
暮色 · 青萝岛 · 青垚居
藤门推开时，滚进来一股浓郁的泥土味和焦糊气。
“哎呦俺滴娘！”孔十六扑通瘫在院里的六角石凳上，抓起水罐猛灌，袖口、指甲缝里全是深褐近黑的灵壤粉尘，“那玄壤镜！俺头都快塞进去瞅了！百张图！百种死土疙瘩！眼睛都花了！”他委屈地捶着硬邦邦的“厚土息壤”，“还是拍你这疙瘩解气！”
凌青宇指尖拂过窗边因他归来而轻轻摇曳的荧光草，一丝淡青原液沁入草芯。他抬眼，温和中带着思索：“根基不同，病兆各异。控地脉是基础，路还长。”
哐当！
院门被一脚踹开，李焱浑身冒着烟进来，右边鬓角焦黑一片，袖口像是被强酸泼过，破破烂烂，还散发着硫磺和凝血草的怪味。
“控火如调息？！”他骂骂咧咧，一脚踹在旁边老柳树上，震得枯枝簌簌掉，“调个鸟息！差点被自己丹炉放烟火炸飞！那破顽石炉差点成了小爷的葬身之地！”他撸起焦黑袖管，胳膊上赫然几道燎泡。
最后踏入的是楚红绫，周身带着砺锋堂的凛冽寒气，雪白衣角一丝未乱，只脸色比平日更白两分，眉宇间隐见疲惫。
她默默走到院角，轻轻靠上紫华剑放置的玄铁内墙。冰冷的触感顺着脊柱蔓延，缓释着白日里硬抗铁雨积累的暗力。
“感觉如何？”凌青宇问了一句。
孔十六拍着大腿嚷：“累！憋屈！恨不得扛着阵盘去把那些破毒土全炸了省事！”
李焱翻了个白眼：“炸？小爷差点先被炸飞！那老儿就差把棍子戳我脑门上了！”
楚红绫闭上眼，感受着玄铁墙传来的冰冷与稳固：“铁雨…定桩。是根本。”几个字，道尽了她今日的领悟。
凌青宇目光扫过三人的狼狈、疲惫与各自眼中迥异的火光，最后落在院中那片沉静厚重的“厚土息壤”上。
“灵植养脉，炼丹化灵，护卫镇基。”他指尖轻点石桌，一滴晶莹的生命原液悄然滴落，润泽了桌缝间一粒微尘，“三司终试时，我们便是借力相济，化死地为沃土。如今分门习艺，各执一基，他日…”他微微停顿，望向被夕阳余晖染红的天际，“道终归需同行。”
窗外，藤灵捧来三卷翠玉色卷轴，静静悬于三人身前——明日各司的课业安排己在静待。
