日头懒懒挂在天上，照得晒场暖烘烘的。那排新打的猪食槽晒得黝黑发亮，反射着铜光，福伯敲得邦邦响，回声撞在槽壁上，听着就结实。李小胖刚躲过兔子的“追杀”，正趴在后头，撅着屁股吭哧吭哧啃那个水灵灵的香瓜，瓜汁糊了半张脸。
“噗！这啥动静？敲鼓呐？”
一个清亮带笑的妇人嗓门，带着点亲昵的戏谑，冷不丁就在晒场中央炸开了！
青白光晕微闪。
大伙只觉得眼角晃了一下，再定睛，凌渊和云素婉两口子己经笑盈盈地杵在了那排槽子前面，跟凭空变出来似的，再自然不过。
“家主！夫人！”福伯乐呵呵丢了烟袋起身，一点不见外，“您二位脚步轻得跟猫儿似的！再来晚点，这帮猴儿怕是要把老奴的槽子当锣敲喽！”
凌渊拍了拍最近一个槽子的边沿，那槽子闷闷地“咚”了一声。
他浓眉一挑，嘴角带了点调侃：“结实是结实，福伯这是怕猪饿狠了连槽一起吃？”他大手一挥，又随意地拍了下凌青宇的后背，“小子，看你最近气色，泥没白滚。”
目光瞥向还瘫地上、脚底板快被鼎烫出烙饼印的李焱，“小焱，还不挪窝？打算自创‘铁板脚丫’的独家秘方？”
云素婉笑着，又摸出几个果子，塞给楚红绫和孔十六，顺手扔了一个滚到李焱腿上。
她看着李焱那张沾着草灰泥点的大花脸，又好气又好笑：“瞧瞧你这张脸！刚从灶膛里爬出来？”视线扫过孔十六面前那明显“脱胎换骨”、运转丝滑的坤舆阵盘，眼中赞许更深，“十六这盘稳多了。”
最后目光落在楚红绫身上，看她抱着胳膊靠着麦垛，沉凝得如同一块埋在沃土里的寒铁，剑上的锐气没了之前的咄咄逼人，反倒透着一种百炼后返璞归真的厚实。云素婉眼底笑意暖融融的：“小绫这剑，磨得越发有味道了。”
李小胖见没兔追他，胆子肥了，抱着啃了一半的瓜，磨磨蹭蹭凑过来，好奇地瞅着云素婉的衣袖，小胖爪子蠢蠢欲动，大概是想看看里头还有没有宝贝瓜。
云素婉瞧他那样，屈指轻弹了下他圆溜溜的脑门：“没啦！馋猫！” 她目光温和地掠过几张年轻面孔，脸上那轻松的笑意如同被风悄然卷走，换上了一层带着期许的正色，声音清亮地洒进众人耳朵里：
“孩子们，听着，有个正事儿。三年一度的‘龙庭选贤’，开了！”
砰！
仿佛有人往平静的池塘里砸了块大石头！
李焱刚啃了口滚到自己腿上的瓜，“噗”一下全喷了出来，噎得脖子通红！脚底板像被鼎烫到似的，“噌”地就从地上弹了起来！“啥？龙庭选啥？！”他嗓门都劈了，带着一股难以置信的嗡鸣，“帝都？麒麟州那个？！”
旁边孔十六整个人跟被雷劈了的树桩子似的，僵硬地定在原地，手里的灵果“啪嗒”掉在地上，骨碌碌滚进了泥里。
他面前的坤舆阵盘像是被惊着了，“嗡”地发出一阵失心疯似的乱颤，盘面上光芒疯狂闪烁了几下，“滋啦”一声黯淡下来，彻底哑火。他那张总是带着推演土石阵的认真劲儿的脸，此刻只剩下全然的懵逼和惊愕。
凌青宇呼吸猛地一滞，像是心脏被无形的手攥住。
他刚刚安抚那几株小苗的柔和气息瞬间溃散，指尖缭绕的那缕淡青气丝“滋溜”一声彻底熄灭，掌心下那几片嫩叶子肉眼可见地蔫了一小圈儿。
他猛地抬头看向爹娘，俊秀的脸上先是迷茫，随即一种复杂的渴望与忧虑交织着浮现。
连楚红绫环抱在胸前的手指也骤然收紧！骨节用力到泛白，那原本沉稳抚摸着剑鞘的指腹瞬间绷首如钩。
肩后紫华剑鞘似乎也跟着轻不可闻地震动了一下，一股子沉压压、硬邦邦的金属质感隔着薄薄衣料透了上来，磨着她肩胛骨。
她抿紧了唇，本就清冷如冰玉的脸，此刻更像是凝了一层透明的薄霜。
晒场上刹那间静得吓人。连风刮过猪食槽壁的声音都清晰得刺耳。
云素婉和凌渊看着这几个瞬间被钉在原地、表情各异的半大孩子，眼底深处闪过一丝了然的温和笑意。云素婉轻轻咳嗽一声，打破了这近乎凝固的寂静，声音依旧柔和，却带着明确的指向：
“嗯，就是那个帝都九极城的三司六部招贤纳士。”她目光依次扫过孔十六还在颤抖的阵盘、凌青宇失神的侧脸、李焱快瞪出眼眶的眼珠，以及楚红绫绷紧的指节，“路给你们铺好了：青宇和小十六，去考灵植司；小焱，你这整天跟火炉子打交道的劲儿，炼丹司最合适；小绫，护卫司最配你这把快剑。”
福伯“哎呦”一声，像是才从自家孙子要远行的震惊里回过神，看看旁边还在抱着瓜傻站着的李小胖，赶紧补充：“对对对！娃们是得出去闯闯了！这大好的机会！你们放心去！咱这片灵田啊，还有这满槽满圈的活计，”他顿了顿，脸上的褶子笑得更深，带了点豪气，“有老头子我！有这小子！李小胖！”
李小胖正美滋滋舔着香瓜上被兔子豁牙咬出的浅印子，忽然听见自己的大名，懵懵懂懂抬起头。福伯一巴掌拍在他还沾着瓜汁的圆脸上，把他拍得一踉跄：“听见没？家主夫人让咱爷俩看家！可别再把萝卜皮糊兔笼门上了！”
李小胖眨巴眨巴眼，瞅瞅福伯，又瞅瞅伯父伯母，再瞅瞅那几位神色各异的大哥哥大姐姐，终于后知后觉地“啊？”了一声，胖脸皱成了个带泥点的肉包子。
