云霄殿内，死寂如渊。
一众丫鬟跪伏在地，额头紧贴冰冷的地砖，连呼吸都屏得极轻。殿内只听得见炭火偶尔的噼啪声，以及——一个丫鬟压抑的啜泣。
那丫鬟的手背烫得通红，指尖蜷缩着，不住地颤抖。她的左脸高高肿起，嘴角渗出一丝血迹，却仍死死咬着唇，不敢让呜咽声溢出来。
离落痕倚在软榻上，指尖着茶盏边缘，眼底的戾气未散。方才在北千桓那里受的冷落，此刻全化作了狠厉，尽数倾泻在这倒霉的丫鬟身上。
——不过是一滴茶水溅到了她的手背，她便一巴掌甩了过去，仍不解气，又令贴身丫鬟红羽往死里打。
红羽站在一旁，神色冷峻。她下手极有分寸，既让那丫鬟痛不欲生，又不至于当场毙命。旁人只当她是离落痕的贴身侍女，却不知她真正的身份——焱朝红衣组织的首领。
红衣组织，专司皇族护卫与情报刺探，行踪诡秘，江湖上只闻其名，未见其人。此次焱朝暗中派遣红衣组织协助北千桓，才让他得以里应外合，一举攻下皇城。
红羽见那丫鬟己奄奄一息，终于收手，低声道：“公主，够了。若真打死了她，皇上问起来，反倒麻烦。”
离落痕冷笑：“麻烦？他眼里还有我这个皇后吗？整颗心都拴在那个贱人身上！”
红羽眸光一沉，声音压得更低：“公主慎言。您方才那句话若传出去，便是大不敬之罪，皇上若要治您的罪，连王上和王后也保不住您。”
离落痕指尖一颤，茶盏“咔”地一声磕在案几上。她猛地抬头，死死盯着红羽：“他敢？！”
红羽面无表情，声音却冷得像冰：“公主，这里是大宛皇朝，不是焱朝。皇上若真要您死，只需对外宣称您‘突发恶疾，药石无医’，王上又能如何？”
离落痕瞳孔骤缩，嚣张的气焰瞬间萎靡。她攥紧衣袖，指节泛白，半晌才挤出一句：“……那你说，该怎么办？”
红羽唇角微勾，眼底闪过一丝暗芒：“当务之急，是让那个女人——彻底消失。”
离落痕眸光闪烁，终于冷静下来：“可这宫里全是北千桓的人，如何下手？”
红羽没有回答，而是缓缓扫视跪了满地的丫鬟，声音轻柔却令人毛骨悚然：
“今日皇后娘娘所言，若有人敢泄露半句——”
她指尖一翻，一枚细如牛毛的银针无声刺入身旁的花瓶，瓶身瞬间爬满蛛网般的裂痕。
“我定叫她，死无全尸。”
丫鬟们浑身战栗，额头重重磕下：“奴婢谨记！”
殿内烛火摇曳，映得离落痕的面容半明半暗。她盯着自己染了蔻丹的指甲，忽地轻笑一声。
——南宫映雪，你的好日子，到头了。
丫鬟们退下后，殿门被红羽轻轻合上，"咔嗒"一声轻响，隔绝了内外两个世界。
离落痕急不可耐地抓住红羽的手腕："你到底有什么对策？"指甲深深掐进对方的皮肉里。
红羽面不改色，只低声道："我们把她送出宫。"
"你疯了？！"离落痕猛地甩开她，声音拔高，"北千桓掘地三尺也会把她找回来！到时候——"
"公主，"红羽打断她，眼中闪过一丝精光，"今早我特意去查了。那位是南宫家的遗孤，南宫映雪。"她缓缓凑近，声音压得极低，"皇上曾是南宫国相的学生，如今南宫家满门被屠，她恨皇上入骨......今早还大闹了一场，这样的女子，怎会甘心留在仇人身边？"
离落痕瞳孔微缩，染着蔻丹的指甲无意识地刮擦着案几，发出刺耳的声响："就这么放过她？"她突然狞笑，"一个贱婢，也配跟我抢男人？就该把她......"
"公主！"红羽突然加重语气，"您若想要皇上的心，就该学会'以退为进'。"她意味深长地勾起嘴角，"此事若成，皇上只会当是那女人自己逃跑；即便败露，也怪不到您头上。"
离落痕胸口剧烈起伏，半晌突然泄了气般瘫坐在软榻上："是本宫太着急了......"她揉着太阳穴，"你说利用竹叶？那丫头会听话吗？"
红羽从袖中取出一个小瓷瓶，白玉瓶身上蜿蜒着血丝般的纹路："这是'七日散'，"她轻轻瓶身，"竹叶的父母在我们手上，她不敢不从。"
"有意思......"离落痕终于露出笑容，伸手想拿药瓶，红羽却突然收回。
"公主，此事要做得干净。"红羽眼神骤冷，"若您中途又任性妄为......"
"知道了！"离落痕不耐烦地摆手，忽然想起什么，"对了，那个烫伤我的贱婢——"
"己经处理了。"红羽轻描淡写地说，"今晚会有人发现她'失足'落井。"
窗外，一片枯叶飘落在窗棂上。殿内烛火"噼啪"炸开一朵灯花，映得两人面容忽明忽暗。
